“差头”是上海方言中出租车的俗称，源于英文单词“charter”的音译，原意为“租赁”。20世纪初，上海首家出租汽车公司祥生汽车服务社在1910年代刚开张时仅有一辆汽车可供包租，每次出车称为“一差”，逐渐形成“差头”这一术语。该词既体现了上海方言对外来词汇的吸纳与改造，也反映了其源于'洋泾浜'英语中charter一词的音译兼义译。

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在演变过程中，‘差头’兼具‘差使’与‘包租’的双重含义。部分学者认为其源于外来语音影响，形成现今广为人知的用法，另一观点则侧重服务行业中被派遣的‘差事’概念。

围绕“差头”衍生出多个常用表达：

此外，‘辣差头’等变体虽见于沪语讨论，但未被广泛使用。

作为典型的外来音译词，“差头”直观展现了上海作为近代通商口岸对外来语的吸收。类似词汇如“白脱”（butter）、“沙发”（sofa）亦通过类似途径融入方言。以“头”为后缀的词汇结构（如“差头”）进一步体现沪语在语法与词汇层面的独特性。

在当代文艺作品中，“差头”作为标志性方言词汇频繁出现，例如2024年电视剧《繁花》即还原了上世纪沪语表达，强化其文化传承。上海话中的‘差头’是英文单词‘charter’的音译，指的是出租车。