“崇本息末”是魏晋玄学代表人物王弼提出的治国原则，强调治理国家应把握本质规律（本）而非拘泥于具体现象（末）。该思想源于道家哲学的本体论转向，主张以“无”为万物存在的本体依据，要求君主通过节制权力、因循自然的方式实现政治统治。王弼将这一原则与其“以无为本”的本体论、“得意忘言”的认识方法论共同构成哲学体系，对汉代经学进行扬弃，推动了魏晋玄学的发展。2012年中国鹿邑国际老子文化论坛中，学者指出其体现了“宽容百姓”的思想内核。

“崇本息末”的核心在于区分“本”与“末”：

这一治国原则以“以无为本”本体论为根基：

在政治领域表现为：