小宗伯是
周代礼官体系中的重要官职，属春官宗伯系统佐官，位列中大夫。《周礼》记载其核心职能包括掌管国家祭祀礼仪、辨别宗族亲疏关系、规范礼器使用制度等。作为大宗伯的辅佐官员，小宗伯在重大祭祀活动中负责检查祭器牺牲，日常则独立主持小型礼仪。该官职在汉代经学家
郑玄注疏中进一步明确其祭祀方位规划职能，唐代
贾公彦疏解补充了其在丧葬仪式中的具体职掌。
北周时期曾参照《周礼》官制复设此职。
小宗伯始见于《
周礼》记载，属于春官宗伯属官体系。周代实行天地四时六官制度，其中春官宗伯主管礼制，下设大宗伯（卿级）统管大礼，小宗伯（中大夫级）辅助处理重大礼仪并独立执掌小礼。
根据《周礼注疏》记载，小宗伯作为佐官需承担双重职责：在会同、军旅、田猎等国家重大活动中辅助大宗伯完成祷祠事务；在日常祭祀中独立主持四郊五帝祭祀及社稷宗庙布局。北周时期官制改革后，小宗伯被定为上大夫阶，仍保持两人员额配置。
北周政权恢复周制期间，小宗伯被重新设为春官府属官，官阶为上大夫，主要负责国家典礼仪注的制定与执行。该官职设置持续影响隋唐
礼部建制，为后世礼官体系提供制度参照。