'小丫头'作为汉语传统称谓词，其词源可追溯至唐代
刘禹锡诗句'花面丫头十三四'，指代梳着树杈状发髻的小女孩。宋代至民国时期在江南地区特指被役使的年轻婢女，如《
红楼梦》中'使唤的小丫头'即为此类身份。南昌方言保留'丫'作动词表示'张开'的用法，并衍生出'沙脚'等词汇。现代汉语中多指天真可爱的幼年女性，《
宝葫芦的秘密》例句'看这小丫头笑得多开心'即展现此语义。文学作品常以'蓬头散发''胆怯受罚'等细节刻画其弱势地位或天真执着的形象特征。
该词最早见于唐代刘禹锡《寄赠小樊》诗句'花面丫头十三四'，其构词源于古代幼女发型：将头发分成两股于头顶盘结成树杈状发髻，形似'丫'字。宋代起江南地区富户侍女沿用此发型，形成'
丫环'与'小丫头'的区分，前者为双环髻，后者为直耸双髻。