。该区域自元代起便是行政中心，明代市舶分司驻地，清末民初发展成为沪上商贸枢纽，聚集泉漳会馆等商帮机构。1949年后商业重心东移，现存书隐楼、董家渡天主教堂等历史建筑，当前正通过城市更新转型为金融服务业集聚区。
历史沿革
小东门区域自宋代形成聚落，元代至元二十九年（1292年）上海立县时已具规模，县衙选址于方浜北岸（今学院路附近）。清宣统二年（1910年）改建为近代拱券式城门，1913年随城墙拆除工程完成历史使命。
清代在此设立江海大关，控制长江口与黄浦江航运税收，催生咸瓜街干货市场、豆市街粮行等专业集市。1908年建成上海首个近代剧场'新舞台'，孙中山曾在此观看文明戏。
地理与交通
地理坐标位于北纬31°13'、东经121°29'，核心区涵盖今东门路、中华路与人民路围合区域。1928-1930年实施的集水街改造工程，将原宽4米的石板路拓宽为18米柏油路，定名东门路并铺设电车轨道。该路北接城隍庙，南达十六铺码头，至今仍保持1928年道路走向。
1956年浦江轮渡东东线开通后，形成水陆联运枢纽。2006年启动的旧区改造工程中，东门路119弄仍留存方浜路历史界碑。
商业发展
明万历年间（1573-1620年）形成布匹、药材专业市场，清乾隆时期（1736-1795年）发展出钱庄、银楼集群，现存上海老街沿线的老凤祥银楼旧址可追溯至1848年。1906年建成华商电气公司，为老城厢首家供电企业。
1930年代鼎盛时期，东门路沿线聚集37家钱庄、19家银楼及四大绸布庄。1949年后商业重心转移至外咸瓜街，形成上海最大的南北货集散市场。
文化遗存
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。原小东门城址处立有青铜浮雕《沪城旧景》，刻画十六铺帆樯林立的盛况。
现代转型
社区文化活动中心（2024年启用）设有文化功能区、图书阅览区、健身活动区及多功能区，包含练舞房、排练室、报告厅等设施，并配套市民健身驿站。街道图书馆新馆获评'上海市儿童友好城市阅读新空间'，定期举办老城厢口述史采集活动。