对外资产指存放在国外的各类财产以及以外币表示的债权和其他权益，主要包括外国货币、外币有价证券、外币支付凭证、银行存款、国外不动产以及战争赔款、国外捐赠、侨民汇款等形式，涵盖国际货币基金组织分配的普通提款权、特别提款权、银行间借款和政府援助贷款等。按资产性质可分为对外直接投资、证券投资、其他投资及政府管理的储备资产四类，后者包括黄金、特别提款权、国际货币基金组织储备头寸和外汇储备。

一国对外资产可分为对外直接投资、证券投资、其他投资和储备资产四类。其中前三者属于社会所有，储备资产属于政府持有。储备资产又分为四类：黄金、特别提款权、在国际货币基金组织中的储备头寸、外汇储备。