寒浞是伯明氏的儿子,出生于寒国(今山东省潍坊市寒亭区),早年因谗言被寒国君主抛弃,后羿收留了他。因为善于投机钻营,言论多迎合后羿,他很快成为后羿的亲信。后羿代夏,建立以有穷氏部落为中心的新政权,寒浞因此成为辅佐后羿的国相。
寒浞对内献媚,对外行贿,愚弄百姓,并让后羿沉迷于田猎,通过欺诈手段夺取国家权力,使得内外都服从他,后羿仍然不悔改。在一次田猎归来时,寒浞勾结后羿的徒弟逢蒙等人,趁后羿毫无防备,逢蒙先发一箭射中后羿,众人随之一拥而上,用桃木大杖将后羿击打致死。
寒浞为了根绝后患,把后羿的尸体放在大锅里煮熟后,故意赐给后羿的儿子吃;后羿的儿子不忍心吃自己父亲的肉,被迫在穷门之地自杀。寒浞杀掉后羿后,又以弑君之名,用毒酒杀死逢蒙,于是袭用有穷氏的称号,并霸占了后羿的妻室,生下两个儿子寒浇和寒豷。
春秋左丘明《
左传·襄公四年》:寒浞,伯明氏之谗子弟也。浞因羿室,生浇及豷,恃其谗慝诈伪,而不德于民。
宋代洪兴祖《楚辞补注·卷三》云:浞娶纯狐,眩妻爰谋。(浞,羿相也。爰,于也。眩,惑也。言浞娶于
纯狐氏女,眩惑爱之,遂与浞谋杀羿也。)何羿之射革,而交吞揆之?(吞,灭也。揆,度也。言羿好射猎,不恤政事法度,浞交接国中,布恩施德而吞灭之也。一无“革”字。)
【争议】关于“寒浇与寒豷的生母”,历来有争议:一说认为是原配姜蠡所生,但是据《
过姓族谱》等文献记载却是
嫦娥所生。有待考证。
寒浞冢位于山东省潍坊市寒亭区东冢子后村村南50米处。《后汉书·郡国志》载: “寒亭,古寒国,浞封于此”,历史上古寒国的国都相传就建立在今天寒亭区。现在,潍坊市仍然有寒亭、浞河等古地名,有寒鼎、寒浞冢等文物古迹,足以说明这里就是当年寒浞的统治中心。
乾隆二十五年(1760年)《潍县志》卷一《冢墓》记载: “寒浞冢,在城东三十里。冢高三、四丈,广数百尺。”寒浞冢为黄土夯筑,封土东侧为一断崖,外形为半球形,底部直径约50米、底围252米、封土高6米、周长204米。虽有盗挖迹象,但封土目前保存基本完好。2000年,寒浞冢被公布为潍坊市重点文物保护单位。