寄主植物是指为寄生生物（如寄生植物、昆虫等）提供生存所需营养的植物。寄生植物通过吸器等特化结构侵入寄主维管组织获取养分，依据光合能力差异分为全寄生和半寄生两类。研究表明，寄主植物与寄生生物存在协同进化关系，既能通过物理屏障和化学防御反制寄生危害，又能通过凋落物促进土壤肥力。在农业领域，寄主植物是除草剂传导的媒介，也是紫胶虫等经济昆虫的生存载体。蝴蝶监测等生态调查手段可借助寡食性昆虫与寄主植物的专一性关系追踪植物分布。

寄生植物根据寄生方式分为外寄生与内寄生，其中外寄生植物如菟丝子通过茎缠绕建立维管连接，内寄生植物如大花草则完全隐于寄主体内。按营养获取程度可分为：

分子系统学研究表明，寄生习性在檀香目和列当科中演化集中，其中檀香目全寄生特性是从半寄生祖先独立演化两次形成。

半寄生植物桑寄生的凋落物可提升土壤有机质含量，促进群落物种多样性。根部半寄生植物马先蒿与豆科寄主形成复杂互作：当白三叶寄主接种丛枝菌根真菌和根瘤菌后，其生物量增长可增强对寄生危害的耐受性。

寄主植物通过木质化内皮层（如玉米）和酚类化合物抑制寄生吸器发育。菟丝子进化出分泌miRNA的策略，可特异性抑制番茄等寄主的免疫反应。棉铃虫等植食性昆虫通过分泌葡萄糖氧化酶抵消寄主植物的诱导型防御。

桑寄生在中国古代被用作中药材，其现代栽培需遵循《桑寄生繁殖技术规程》，利用粘性种子在特定温湿度条件下种植。紫胶虫寄主植物（如紫铆、缅枣）的选择直接影响紫胶质量，全球已记录350余种相关物种。

2025年研究表明，草甘膦可通过大豆等豆科寄主植物的韧皮部转运至寄生植物菟丝子，在其茎尖的积累量可达寄主数倍。该机制与蔗糖运输特性相似，为定向防治寄生杂草提供理论依据。

2023年云台山植物调查中，通过绿弄蝶种群定位到清风藤科稀有植物红柴枝，冰清绢蝶分布扩大揭示了小药八旦子的隐藏种群。中华虎凤蝶的消失直接反映了其寄主植物杜蘅的灭绝。

2025年研究揭示寄主植物 铃夜蛾寄生蜂的协同进化：烟草通过合成烟碱实施直接防御，或释放挥发性物质吸引寄生蜂形成间接防御。棉铃虫对多种植物次生物质的适应性促使其寄主范围广于烟青虫。