客卿是中国古代官名，特指春秋战国时期非本国人在诸侯国担任的高级官职。秦设客卿之官，爵为左庶长，以客礼优待诸侯国人才，张仪、范雎、李斯等均为秦国重要客卿。客卿制结合“以客出仕”和“奖励军功”特点，取代世卿制，成为战国选贤制度的重要形式。根据《资治通鉴》胡三省注，客卿之位为卿且以客礼待之。唐代文献称鸿胪卿为客卿，宋代起衍生文学含义，洪迈《容斋随笔》以“客卿”代指文人墨客，扬雄《长杨赋序》、王安石诗作亦沿用此泛称。秦昭王拜燕人蔡泽为客卿，魏冉曾代客卿寿烛为相，体现秦对客卿的重用。

1、 宋洪迈《容斋随笔·官称别名》：“唐人好以它名标榜官称，今漫疏於此……鸿胪为客卿、睡卿。”

语出《汉书·扬雄传下》：“雄从至射熊馆，还，上《长杨赋》，聊因笔墨之成文章，故藉翰林以为主人，子墨为客卿以风。”后以“翰林子墨”、“子墨客卿”泛指辞人墨客。

1、宋王安石《详定试卷》诗之二：“童子常夸作赋工，暮年羞悔有扬雄。当时赐帛倡优等，今日论才将相中。细甚客卿因笔墨，卑于尔雅注鱼虫。”

2、宋洪刍《上墨工》诗：“子墨客卿妙一世，怀玉山中五丈夫。”

客卿，一些地方指客人。