宜黄高速公路是
湖北省首条高速公路，1986年启动立项决策，1987年4月正式开工建设
三峡工程沪蓉高速组成部分，设有伍家岗立交桥、枝江道口等重要交通节点。
1986年5月，湖北省委、
省政府为构建
武汉-宜昌-
襄樊经济三角区和保障三峡工程运输，作出建设宜黄高速公路的决策。1987年4月，宜黄高速公路正式开工建设。工程分段实施：
作为三峡工程配套项目，承担了超大型水电机组运输任务。贯通后形成武汉至宜昌4小时经济圈，推动沿线城市招商引资，其中黄石、
鄂州在通车后吸引外资。使荆州实现高速公路零的突破，带动
江汉平原粮食外运能力提升。截至2019年，仍是沪蓉高速车流量最大的湖北路段之一。