完全备份是一种数据保护方式，指对选定文件夹及文件进行完整复制，不依赖文件存档属性筛选备份内容。其备份过程中清除文件存档属性标记并标记为已备份，通常使用磁带等存储介质对整个系统实施全量复制。该方式可直接通过最近一次备份记录恢复数据，操作流程相对简单。
完全备份就是用一盘磁带对整个系统进行完全备份，包括系统和数据。这种
备份方式的好处就是很直观，容易被人理解。而且当发生数据丢失的灾难时，只要用一盘磁带（即灾难发生之前一天的备份磁带），就可以恢复丢失的数据。然而它也有不足之处：首先由于每天都对系统进行完全备份,因此在备份数据中有大量是重复的，例如操作系统与应用程序。这些重复的数据占用了大量的磁带空间，这对用户来说就意味着增加成本；其次，由于需要备份的数据量相当大，因此备份所需 时间较长。对于那些业务繁忙，
备份窗口时间有限的单位来说，选择这种备份策略无疑是不正确的。
备份系统不会检查自上次备份后，档案有没有被更动过；它只是机械性地将每个档案读出、写入，不管档案有没有被修改过。备份全部选中的文件及文件夹，并不依赖文件的存盘属性来确定备份哪些文件。
这是我们不会一味采取完全备份的原因 - 每个档案都会被写到备份装置上。这表示即使所有档案都没有变动，还是会占据许多存储空间。如果每天变动的档案只有 10 MB，每晚却要花费 100 GB 的存储空间做备份，这绝对不是个好方法；这也就是推出“增量备份”（incremental backups） 的主要原因。