宇宙学常数是爱因斯坦在1917年为构建静态宇宙模型而引入广义相对论场方程的附加项，其符号为Λ，代表时空本身的能量密度或真空能量。该常数产生的排斥力用于平衡物质引力收缩，使宇宙保持静态状态。

1917年爱因斯坦修改广义相对论场方程。1927年勒梅特证明静态解具有固有数学不稳定性，1931年哈勃发现星系退行速度与距离成正比的观测事实后，爱因斯坦正式放弃该常数。

约占宇宙总质能密度的68%。

1998年两个独立研究团队通过Ia型超新星亮度距离测量，发现宇宙在约50亿年前开始加速膨胀。该现象与Λ产生的负压效应高度吻合，促使ΛCDM模型成为标准宇宙学框架。普朗克卫星观测数据表明，当前宇宙中暗能量（以Λ为主导）占比68.9%，冷暗物质占26.8%，普通重子物质仅占4.3%。

宇宙学常数问题表现为量子场论预测量子真空能密度比观测值高120个数量级。巧合性问题则关注为何Λ恰好在当前宇宙时代开始主导宇宙膨胀。

温伯格提出人择原理解释，认为值必须满足星系形成的必要条件。全息原理通过熵上限约束推导出Λ量级与观测值数量级相符。弦理论框架下的多重宇宙假说认为不同真空态对应不同Λ值，人类存在于允许生命出现的特定宇宙泡中。

黑洞宇宙模型尝试将解释为宇宙视界内黑洞熵的宏观表现。暴胀理论中，早期宇宙的指数膨胀可能源自类似Λ的真空能状态。量子引力理论提出可能存在动态演化特性，其当前值可能与宇宙年龄相关。