字音是现代汉语研究中关于汉字读音的语音单位，指文字的读音。拼音为zì yīn，注音为ㄗˋㄧㄣ，词性为名词。字音由声母、韵母和声调三个要素构成，研究范畴涉及汉语音韵学。音韵学使用反切注音法。普通话标准音从老国音演变到新国音。

汉字字音由声母、韵母构成的音段成分与声调汉语拼音方案》中得到系统体现，为汉字注音提供了标准化依据。

反切注音法起源于东汉时期，当时中国借鉴梵文及声明学（古印度的语音学），创立了音韵学，并根据汉语字音结构即声母、韵母、声调的特点创造了术语“反切”，逐渐完善成一套完备的中国音韵学话语体系，在世界语言学史上具有重要地位。音韵学研究显示，传统反切注音法通过两个字音确定目标字音，如上字取声母、下字取韵母及声调。现代语音学则进一步将韵母细分为介音、主元音和韵尾三个要素。

音韵学领域主要研究字音的历史演变规律，如中古汉语平上去入普通话。

在方言研究中，同一汉字在不同方言区的字音差异显著，如粤语保留入声调而普通话已消失。这种差异为汉语语音史研究提供了重要依据。

地名用字的字形和读音关系到地名在书面语和口头语中的内在意蕴和传播形式，规范地名用字的字形和读音对中华文化传承发展具有重要意义。

地名用字的读音与文化传承紧密联系，规范的字音可以保证文化传承顺利进行，不规范的字音则有可能切断文化记忆。

以“洨”字的使用情况为例，赵州桥下的洨河读作xiáo，而西安洨河在当地多读作jiāo，体现了地名用字在社会使用中的异读现象。

建议地名管理部门牵头组织相关部门专家研究，确定规范字形字音，编制异写异读规范用字表，终止乱造、乱简、乱写、乱读现象。

文学创作中通过字音特征增强语言表现力，如叶圣陶洪深在《电影戏剧表演术》中指出拉长特定字音可强化台词感染力。

语言教学中，字音标准化是基础教育重点内容。2022年语文教材要求掌握118个常考词语的标准注音，并专项纠正常见错误读音案例。普通话水平测试将字音准确度作为核心评测指标。

字音混淆现象主要包含三种类型：

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