酒令起于周秦，行于汉魏六朝，及至隋唐而大备。唐代酒令主要有律令、
骰盘和抛打三大类，前者属于
雅令，后二者基本属于俗令。律令多为文字令，行令时凡经史百家、诗文乐舞、歌谣谚语、典故对联等文化内容，都可以巧妙地囊括进去。酒令是对一个人的聪明才智、知识水平、文学修养和应变能力的全面考验。后世最常见的是以背诵古诗词为令，其中接字吟诗为令的便是
飞花令的一种。还有以拆字吟诗为令者，最检验知识储备并饶有趣味。例子包括
卢肇的“远望渔舟，不阔尺八”、
姚岩杰的“凭栏一吐，已觉空喉”、
陈循的“轰字三个车，余斗字成斜。车车车，远上寒山石径斜”、
高谷的“品字三个口，水酉字成酒。口口口，劝君更尽一杯酒”、
陈询的“矗字三个直，黑出字成黜。直直直，焉往而不三黜”、
卜大有的“两火为炎，此非盐酱之盐。既非盐酱之盐，如何添水便淡”以及
金农以古人诗句“飞”“红”为酒令的例子。
酒令中的文字令也是汉字民俗现象。宴饮时用文字令助兴，高雅别致，有不少佳话流传至今。例如，
黄庭坚所作拆字令：“虱去为䖝,添几却是風,风暖鸟声碎,日高花影重”，将拆字方法融入令句中；
苏东坡作令：“江去水为工,添糸即是紅。红旗开向日,白马骤迎风”。单就以字行令而言，就有析字、拆字、合字、限字、偏旁、谐音等，可谓花样百出，有着数不清的佳话。例如，韩雍行令：“傘字有五人,下列众小人,上侍一大人。有福之人人服侍,无福之人服侍人”；夏埙行令：“爽字有五人,旁列众小人,中藏一大人。人前莫说人长短,始信人中更有人”。
车名令：每人说一种车名，说不出罚酒一杯，重复者也罚一杯。如：火车、汽车、马车、牛车 …… 大人小人令；每个说一字，内含大人小人（繁体字亦可），然后再说几句熟语，说不上罚酒一杯。如“爽字有五人，旁边列小人，中间一大人，所谓人前莫说人长短，始信人中更有人。”“伞字有五人，下列众小人，上立一大人，所谓强中更有强中手，能人之上有能人。”倒顺字令：每人说一词，倒进来又成一词，说不出或说错罚酒一杯。如茶花 ― 花茶；故事 ―事故；柴山―山柴；鼓手―手鼓等。