孔休，字子泉，西汉南阳郡宛县（今河南南阳）人，汉哀帝初年守新都县令。王莽居新都国期间，曾欲赠其玉器宝剑，孔休坚辞不受，后王莽碎剑相赠。因不满王莽专权，孔休辞官归乡。王莽篡汉后，遣使者携带玄纁、束帛征召孔休为国师，孔休托病呕血，闭门拒仕。光武帝刘秀即位后，下令寻访孔休后人并赐谷以示褒奖。

汉平帝时王莽专擅朝权，孔休离职回归乡里。及王莽代汉，派使者请为国师，遂呕血托病，杜门自绝，不任新莽官职。

正史《后汉书》记载：休字子泉，哀帝初，守新都令。后王莽秉权，休去官归家。及莽篡位，遣使赍玄纁、束帛，请为国师，遂欧血托病，杜门自绝。光武即位，求休、勋子孙，赐谷以旌显之。

《汉书·王莽传》记载：始莽就国，南阳太守以莽贵重，选门下掾宛孔休守新都相。休谒见莽，莽尽礼自纳，休亦闻其名，与相答。后莽疾，休侯之，莽缘恩意，进其玉具宝剑，欲以为好。休不肯受，莽因曰：“诚见君面有瘢，美玉可以灭瘢，欲献其瑑耳。”即解其瑑，休复辞让。莽曰：“君嫌其贾邪？”遂椎碎之，自裹以进休，休乃受。及莽征去，欲见休，休称疾不见。