妾媵是源于中国古代贵族婚姻制度的复合称谓，最初特指诸侯贵族女子出嫁时随嫁的侄娣（即媵妾）。随着社会发展，其词义逐渐泛化为主人对侍妾群体的总称，在典籍中常与正妻地位形成对比。该词汇折射出古代性别等级制度特征，成为研究传统婚姻制度的重要语料，现代汉语中主要用于历史文献解析与文学创作。

妾媵制度形成于周代礼制体系，诸侯嫁女时需以同宗侄女、妹妹陪嫁，称为媵妾。这种制度通过血缘维系政治联姻的稳定性，陪嫁女子在法律地位上高于普通妾室。至春秋时期，《左传。

在家庭结构中，妾媵需承担生育子嗣、侍奉主君及嫡妻的义务。其生存状态具有双重性：

，揭示该群体对传统嫡庶制度的潜在冲击。韩非子袁枚《董贤玉印歌》通过文学意象，延续了妾媵文化的艺术表达。

典籍中多角度记载妾媵现象：

该词汇经历了从专指到泛化的演变：

学术界从多维度解析妾媵现象：