套兽是中国古代建筑特有的防水构件，安装于屋檐最外侧的仔角梁端头。其核心功能是通过覆盖梁头铁钉及木质结构，防止雨水侵蚀，通过中部掏空的构造固定瓦件。材质多采用琉璃或陶制，常见狮子头、龙头等异兽造型，兼具建筑装饰功能。该构件自唐宋时期形成单体形态，至清代融入屋脊兽序列体系，现存古建筑及仿古建筑仍保留此类构件款式。

套兽最早可追溯至唐代建筑构件演化过程，宋代形成单体标准化构件。随着明清官式建筑制度完善，套兽与鸱吻、垂兽共同构成等级标识体系，但始终保留基础防水功能。现存最早的琉璃套兽实物见于元代永乐宫三清殿，其黄绿釉色工艺展现早期特征。

套兽采用中部掏空设计，套接部位与仔角梁末端尺寸严格对应。掏空深度通常为构件长度的2/3，前部保留异兽头部造型。清代套兽尺寸规格有明确制度，最小四寸见于亭榭建筑，最大一尺二寸用于殿阁建筑。

通过三重结构实现防水功能：

按制作工艺可分为：

套兽造型以神兽意象为核心，常见三类样式：

。清代紫禁城角楼套兽兽面鎏金工艺彰显等级。

2018年曲阜市琉璃瓦厂申报的套兽外观专利（专利号2018303278658），保留清代造型特征。现代文物保护中，采用3D扫描技术复原永乐宫套兽，精准复刻元代掏空比例与釉色配方。仿古建筑套兽普遍使用琉璃材质，外形以狮子头或龙头为主。