奏书是古代臣下向帝王陈述意见的专用文书类型，始见于汉代诸侯王国的行政体系。根据汉代礼仪制度，奏书与章、表、议并列为四大官方文书类别，具有弹劾检举、陈情叙事的核心功能。清代将其规范为皇帝上书皇太后的特定格式，要求以骈体文书写并标注特定起止用语。在传统文化中，奏书既指实体文书载体，亦被赋予神煞属性，象征水德与谏臣职能。

奏书作为公文名称最早见于西汉时期，是诸侯王国内部臣属向王公进言的专用文书。东汉班固《汉书

汉代确立的奏书包含三类核心内容：弹劾检举的监察职能、政策建议的议事功能、以及重大事项的汇报机制。刘勰《文心雕龙

在传统术数体系中，奏书被赋予丛辰名的神煞属性，既是岁之贵神主掌文书监察，又象征水德润泽之力。紫微斗数理论认为，奏书星曜入命宫者多具文字才能，与文昌、文曲等星曜同度时主文采出众，若与刑忌星相会则显刀笔吏特质。这种命理诠释源自古代文书官吏的职业特性，反映了传统文化对文书写作能力的符号化认知。

奏书的物质载体历经简牍奏牍奏札题本形式，明清时期形成题奏本章制度，奏书与题本、奏本共同构成中央文书体系。现存最早完整奏书实物为长沙马王堆汉墓出土的木牍奏书。