太阳能光热是指通过光热转换技术直接利用太阳辐射热能的可再生能源形式。其技术路径涵盖聚光、集热、储热及热能转化等环节，形成包含低温、中温、高温集热器的多层次应用体系。在发电领域，光热技术通过聚光镜系统聚集太阳能，驱动热力循环产生电能，并借助熔盐储热系统实现可调度电力输出。建筑一体化应用中，太阳能光热利用保温材料储存热能、优化建筑朝向设计等方式提升热利用效率。截至2014年，全球光热发电装机容量达4.1GW，技术路线呈现槽式、塔式、碟式等多类型并行发展态势。相较于光伏发电，太阳能光热具备储热优势与热能综合利用潜力，但存在选址要求高、初始投资大等挑战。

太阳能光热利用的核心是通过反射镜、集热器等装置将太阳辐射热能聚集并转化为可利用的热能。低温集热系统（250℃）则用于发电或化工生产。热能经导热介质（如水、熔盐）传递至储热系统，实现昼夜连续发电能力。

光热发电系统由聚光、集热、储热、换热及发电五大子系统组成：

太阳能光热应用覆盖能源生产与建筑节能等领域：

截至2014年，西班牙、美国光热发电装机分别占全球总装机的51%与40%，中国首个光热发电实验电站（北京延庆）实现100%国产化设备应用。敦煌首航高科塔式电站（2023年）成为亚洲单机容量最大光热发电项目。

相较于光伏发电，光热发电具备热能存储与电网调度优势：

光热技术未来将聚焦高温材料研发、多能互补模式推广及成本优化：