大车是中国传统井盐生产中的核心动力装置，主要用于通过缠绕篾绳升降汲卤筒以提取地下卤水。其动力源经历了从人力（需10余工人）到畜力（4-5头牛）再到电动卷扬机的技术迭代。典型大车直径可达4.5米，采用硬木框架与竹制刹车系统，需与水牛牵引装置、天车等设备协同作业完成采卤流程。现存实例见于自贡燊海井（含1835年原装设备）和东源井（保留明清式样大车），其中燊海井的修复工程于2017年恢复了传统大车的生产功能。

早期大车需16人推动木椽运转，明清时期改良为牛力驱动（需8头牛），现代多改用电动卷扬机。畜力驱动时期形成特有的操作制度，水牛以25分钟为轮班周期，通过木轭与竹绳连接大车转轴。

大车主体为直径4.5米的木制圆轮，中心贯穿硬木轴，周边设置16根木椽作为着力点。大车高约2.5米，由杂木制成，依靠4-5头牛牵引，约半小时可提起一桶卤水。

19世纪工匠改进钻头技术后，盐井深度突破千米级，推动大车牵引系统升级。永兴井（超千米深井先驱）的成功开凿，促使大车增加竹缆长度以适配深井采卤需求。

大车与天车、地滚子构成三位一体作业体系：

截至2024年，自贡地区保留有：