南堂鼓，又称大堂鼓、花盆鼓，因鼓面大鼓底小、状似花盆而得名。鼓身多采用椿木、杨木等材质制作，两面蒙以牛皮，悬于鼓架用双木槌敲击上鼓面发声，音色低沉雄厚，广泛用于国乐、戏曲武场伴奏及独奏。20世纪50年代，经改良的定音花盆鼓被纳入民族乐队，取代西洋定音鼓使用。《夜深沉》《击鼓骂曹》等作品确立了其在专业音乐领域的重要地位。

南堂鼓鼓框木制，呈花盆状，上鼓面直径约57厘米，下鼓面约28.5厘米，鼓身高约60厘米。鼓身多选用椿木、杨木或柳木制作，鼓皮以牛脊皮为佳，传统工艺需将牛皮浸泡后绷紧固定，形成均匀振动面。改良后的定音鼓增设旋转调音装置，可调节鼓面张力改变音高。

南堂鼓由传统堂鼓演变而来，南宋时期已有擂鼓助战的典故记载。明清时期作为昆曲武场核心乐器，用于营造悲凉气氛与大武戏开打场面。20世纪50年代，济南军区前卫文工团与苏州民族乐器厂合作研制定音花盆鼓，使其具备音高调节功能，成为民族乐队标配。

演奏时悬于木制三脚架，双手持红木鼓槌敲击鼓面中心与边缘区域，通过击打位置与力度变化控制音色明暗。基础技法包含单槌击、双槌齐击、滚奏等，专业训练需掌握《鼓威》《夜深沉》等必修曲目。持续滚奏技法需保持槌头触鼓角度一致，确保音色连贯。

在京剧《击鼓骂曹》中，南堂鼓独奏段落展现击鼓者功力；《夜深沉》改编版本确立其独奏乐器地位。《丰收锣鼓》通过排鼓与南堂鼓声部配合，构成民族打击乐华彩段落。民族管弦乐队中，改良定音花盆鼓承担低音声部支撑，与传统锣鼓形成音色互补。