《夜宴》是由华谊兄弟影业投资有限公司、寰亚电影有限公司出品，邱刚健、盛和煜编剧，冯小刚执导，章子怡、葛优、吴彦祖、周迅、马精武等主演的古装武侠电影，于2006年9月14日在中国大陆上映。

五代十国时期，先帝驾崩，太子巡游在外。皇叔篡位并自封厉帝执掌朝政。身为当朝太子后母却又是与太子自小青梅竹马的婉后迫于无奈，委身厉帝，并希冀以此保太子周全。但是，刚刚得知父皇驾崩消息的太子，却在其竹海的伎馆遭遇了一场生死之战。厉帝在诛杀太子的同时也在先皇的宫廷开始了排除异己确立皇权的屠杀。婉后为求自保，在这场政治争夺中成为了厉帝的帮凶，同时对权力的企及也在她心底日益萌生。同时被迫臣服于厉帝却持有异心的还有太守殷太常。

殷太常之子殷隼乃是当朝虎将，其女青女更是早已许婚太子。大势所趋之下，识时务的殷太常开始阻止青女与太子的交往，并极力想在新的王朝确立自己的地位。谁料青女痴情于太子，并梦见太子回朝。当太子无鸾出现在婉后面前，婉后抱住少年时的情人，仿若生死两别。但是无鸾一声：“母后”将她残酷的推开。她不再是无鸾少年时习武的陪伴者，她不再是无鸾的后母，此时，她将成为新的皇后，成就新的皇权，并以她昔日的身份和荣耀，助篡位者猖。

太子在大殿将生死化作了一场表演，并在离开之后归来复仇；青女痴恋太子，并将爱情与生命化作了《越人歌》的绝唱；殷太常机关算尽，痛失一子一女；厉帝在夜宴之日归还了一切本不属于他的荣耀和尊严；婉后最终也被毁灭在了西素红一样弥漫的欲望中。

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冯小刚表示，总按一种方式拍片子，有点烦，所以想拍一个不一样的，但一直也没有找到。邱刚健拿来一个本子叫《宝剑太子》。他觉得这剧本写得不好，但觉得这种片子华谊公司没拍过，能跟不同的导演合作，拍不同风格的片子才有发展。冯小刚觉得这个本子能拍一次他脑子里想象的古代风格的电影。在此之前，他跟这种风格的东西距离特别远。然后他找到盛和煜，让他把这个剧本改的离《王子复仇记》越远越好，从人物关系到结局都要有一定的改变。等盛和煜把本子弄完了，冯小刚觉得有点意思，就开始拍了这么一个电影。

该片从2005年10月9日正式开机，到2006年1月10号杀青。在这4个月的拍摄期里，摄制组辗转于阿尔山、莫尔道嘎镇等地拍摄外景。

叶锦添从戏剧入手，在设计人物行为和空间大小关系时，运用了有舞台感和超现实感，重点是整个画面的镂空感。选择了简约的画面，光非常集中，而黑的部分非常庞大。

该片人物造型的寓言性很强。厉帝在军统正式场合都会穿上属于自己的盔甲，象征权力欲望。而在太子无鸾的包裹中，一个面具，一把短剑———越女剑。太子无鸾只用这把削铁如泥的宝剑来剪纸，因为他只想做一个戴面具的伶人。婉后飞凤册封朝服是婉后主要造型，色重、鲜艳，代表华丽和权力。在这些造型中，美学元素中西合璧，60%来自中国唐朝服饰，40%来自欧洲古油画。

葛优饰演的厉帝服装颜色以黑色为主，有华丽刺绣，显示身份和阴沉感。他的额头一向弄得不好，头没贴好，脸型很怪异。造型师给他的头做了一个模，在他头上不停地画线，最终找到了一个让他模样显得大方的曲线。饰演婉后的章子怡脸很小，要让她显得成熟就要把她的脸放大。做法就是让她的额头显得宽一点，把头发都拢到后面，然后把头顶的头发弄高，把脸拉长。周迅饰演的青女最难做，因为她简单。她只是等待太子，只会奉献。和章子怡的造型是个对比。最后她死了，她没有丝毫野心。但是她的服装又很有贵族气，因为她的出身。造型师给她的设计是以简单大气为主，花纹线条流畅，颜色朴素，但是款式高贵。

谭盾第一次看剧本时，已经感觉到其中的音乐性。《夜宴》剧本很具有戏剧性，也很情深。他写主题歌时，灵感一蹴而就。当时脑海里就有两个人：周迅和腾格尔。这两个人的声音和剧本本身强烈的戏剧性，都让我觉得震撼。主题曲的词是诗经，腾格尔试唱的时候，喝了点酒，他从愉快的酒歌唱到长调，从野性的求爱歌唱到悠扬的小夜曲。该片的音乐要表现出唐朝1000年前的韵味，又希望通过视觉和听觉的撞击，表达导演愿意和现代交流的感觉，必须将开始的唯美与结尾部分的现代感自然弥合。

2005年7月19日，该片宣布演员阵容。2006年5月24日，该片在戛纳Majestic酒店举行了新闻发布会；09月3日，该片在威尼斯电影节举行了官方新闻发布会；9月7日，该片在沈阳首映；9月15日，该片在中国台湾台北举行首映式。

截至2006年9月16日，该片中国票房已达到1200万元；09月18日，根据不完全统计，该片中国票房已超过5500万元。11月29日，该片上映两周后中国票房已突破9000万；截至10月10日，该片中国票房已达1.3亿元。

太子的面具是一个有血肉、有性格、有意味的生命体，面具的不同色彩、不同变化有着清晰的生命流程。影片一开始舞者脸上洁白无瑕的面具充满了仪式感、神圣感，面对着铁面无情、杀气腾腾的羽林卫，薄如纸藤的面具显得如此苍白，无辜的生命只做了本能的反抗甚至还未来得及反抗就成了剑下的冤魂。他们的惊恐、逃脱、搏杀、求生、惨死等，在这场政治谋杀中被司空见惯、熟视无睹，鲜活的生命瞬间就物化为牺牲品。“面具”的神奇虽保护不了他们，但却能给这些生命以尊严。另外，在影片中还有先帝的头盔与羽林卫的护面和太子的面具交替出现，体现出编导们艺术追求的统一性、完整性，使电影的画面感更加和谐，更富有张力。

形象符号化、符号生命化的艺术表现方式符合中国传统艺术的审美习惯。个性往往是共性的具体化，在《宴夜》中，无论是物质形态的面具还是精神形态的面具，都得到了全面深刻的艺术诠释。观众可以从一系列的符号形象中，发现隐含的悲剧意味，感知丰富深邃的悲剧性。

以诗经填词的《越人歌》是贯穿影片始终的灵魂音乐，分别由滕格尔与周迅演唱，滕格尔的版本用于某段充满戏剧张力的关键打斗情节中，而周迅的版本则将运用在由她自己表演的古舞片段里。同样的音乐，不同的表达。滕格尔的演唱非常投入而痛苦，他抓住了影片的情绪，让所有的人性冲突、挣扎与无奈形成一股力量，声音一出，孤单的感觉立时浮现。周迅的高音尝试充满了冥想音乐神韵，表达出了影片中每一个角色在内心中亟欲寻求的一种心灵上的宁静，更是其扮演的“素女”哀情感伤的告白，漂浮着丝丝淡然的绝望美。

该片所有的色彩都是压抑的，暗的黑，暗的红，甚至于，连绿色都透着一层灰朦。冯小刚在更加压抑的灰暗中重新解释了那场盛大的夜宴。夜宴是红--章子怡。茜素红，是《夜宴》里弥漫的欲望。欲望，是一个女子在深宫唯一能够得到的馈赠。夜宴是黑--葛优。黑色，是一个王朝最寂寞也是最威严的颜色。这是一个不需要任何声音，却不怒而威的颜色，于是，夜宴，是黑色的，默默地激荡每一个人，每一颗心。夜宴是白--吴彦祖。王子无鸾艺人的面具，摆动的衣裙，成就了一抹白色，并因为其浸染了鲜血，变得更加的惨淡醒目。夜宴是绿--周迅。绿色是青女的执著，无鸾的回忆。青女是千年前拾阶而上吟唱长相思的那个女子。她的爱情，苦涩并且绵长。她像所有传说中等待，梦想的女子一样，哪怕是哭倒了长城，也要拼却这如花似玉身。爱谁，守护谁，又等待谁，全都无怨无悔。

正面评价

中国大片也许比起好莱坞是有着遥远的距离，但是冯小刚此次敢于创新完全颠覆自己是可歌可泣的。要一个以喜剧成名并有着固定观众群的导演花如此的时间如此巨大的投入尝试新的东西，此尝试如拓荒之前驱。不论结果怎么样，都值得一赞。（新浪网 评）

该片的宫廷戏最能吸引观众之处是它的宏伟布景、华丽服饰和气势磅礴，能从视觉上征服观众。在这方面，该片足可以打90分以上，超越了《英雄》、《十面埋伏》和《无极》。（《河南日报》 评）

该片中给这种悲剧色彩增加筹码的是音乐和舞蹈的呈现，僵硬的面具，麻衣白衫，很“轴”的舞蹈，给人以鬼魅哀伤的感觉，谭盾的音乐依然是好莱坞水准，残酷的杀戮下配上朗朗的钢琴，让观众的心情也陷入悲情之中。这样的悲剧在中国传统文化中出现不多，冯小刚这次的《夜宴》先不说评价如何，至少具有实验色彩。（《燕赵都市报》评）

负面评价

该片将中西方名剧结合的时候，情节颇为生硬。特别是对白方面的处理，对于这部完全虚构的故事构成了不可避免的硬伤。在人物关系的必然性方面，其寓意也因为欠缺人物行为“为什么”的解剖而露出了苍白、软弱的逻辑。《夜宴》最大的失败在于叙事的拖沓苍白和对白的不伦不类，根植于《哈姆雷特》那复杂幽深的人性故事被表层情调的无节制的反复渲染抹杀殆尽，只剩下了形式上的所谓“黑暗”、“阴郁”，这种单一雷同元素的重重叠加令观众倍觉疲惫，于是很难将个体情感带入影片情绪。（《河南日报》评）

剧情漏洞频出，使整部影片缺少说服力，更缺少深沉厚重的打动人心的逻辑力量。一切都过于舞台化——我们只是在看一部刻意演出来的东西，它首先是假的。（新华网 评）

该片虽非严格意义上的历史，不是要告诉观众历史事实，而只是消费一段历史的形象，但是这种题材本身以及对宫廷斗争凝重氛围的营造，都拉大了观众与影片的距离，令习惯了“零距离”欣赏的观众感觉生疏而冷漠，于是对影片百般挑剔，寻找其疏漏和差错。应当说，就当今大众的审美倾向来看，观众对于熟悉的、贴近生活的影片能够保持宽容心的话，那么对于《夜宴》却非常挑剔和苛责，这是特定时代观众审美倾向的整体表现。作为电影导演，既要通过自己的作品引导、培养观众的审美能力，但也不能以加大观众的审美距离为代价。如何更好地处理艺术追求与大众趣味的融合，仍然是冯小刚转型所必须思考的主要问题，毕竟电影是一种大众文化，一种以大众为预期接受群体的艺术。（《电影文学》评）