外海指与大洋相连且水域面积较大的海域，通常具有开放性特征，未被陆地或海峡完全包围。其地理属性与封闭性较强的内海形成对比，在佛教典籍中被称作'咸海'，与七金山之间的'内海'共同构成了宗教地理概念。
基本释义
。权威释义指出该词特指未被海岬或海峡封闭的海洋区域，在地理学范畴内与封闭性较强的内海构成空间对比关系。
地理特征
外海具有显著的开放性特征，表现为：
这类海域未受陆地地形显著限制，例如日本东部太平洋沿岸海域即属于典型的外海区域。
与内海的对比
两者核心差异体现在空间开放性程度：
地质学研究中通常以海峡宽度与水深比值作为划分标准，当连接通道宽度超过24倍水深时，所属海域归为外海。
宗教语境应用
该划分体系赋予外海三重宗教属性：
多语言释义体系
该词语在跨语言词典中呈现差异性对应：
相关词语辨析
外洋作为近义词存在以下细微差别：
此类词语的混用现象在19世纪航海文献中较为普遍，现代地理学已建立明确的概念区分体系。