复合元音是指在一个音节中发音时音值前后不一致的元音，发音过程中嘴唇和舌头的位置从一个元音过渡到另一个元音。普通话中的复合元音包括ɑi、ei、ɑo、ou、uɑi、uei等。在英语发展史上，高位长元音曾转变为复合元音，如元音大推移现象所示。
定义与发音特点
复合元音发音时，嘴唇和舌头的位置从起始元音向目标元音滑动，导致音值前后不一致。这一过程不同于单韵母，强调动态的发音动作。
分类与示例
相关术语
英语中的应用
英语历史上的元音大推移（如高位长元音转变为复合元音）影响了现代英语发音。例如，部分高位长元音发音方式在此过程中演变为复合元音。