地质调查是以岩石、地层、构造、矿产、水文地质、地貌等地质现象为研究对象，运用地球物理、地球化学、遥感等技术手段的基础性调查研究工作，由中国地质调查局统一部署和组织实施国家基础性、公益性、战略性地质和矿产勘查工作。主要类型包括区域地质调查、水文地质调查及环境地质调查，实施手段涵盖1:5万地质填图、激电测深、无人机航磁等技术方法。工作范围从陆地扩展至海洋及地球表层系统，形成基础地质图件与数据资料，支撑矿产勘查、国土规划及生态保护修复。

根据调查对象的不同，可分为区域地质调查、水文地质调查、环境地质调查……等等。

地质调查一般以不同比例尺的填图为主要手段。国家对不同比例尺的填图精度有明确的要求，因此不同比例尺的填图精度代表了该项地质调查的详细程度。其基本任务是采用各种现代化手段和综合性方法查明陆地和海域各种重要的区域地质现象，研究这些现象的发生、发展及其规律，并在此基础上编制一系列基础地质图件、资料，为国民经济建设和社会发展提供服务。地质调查工作成果，是制定国家和地区地质工作计划，满足如矿产预测、矿产普查、水文地质、工程地质、环境地质、地质勘查等社会需求，以及为国土开发、整治、规划和综合开发利用海洋资源等提供重要依据。

地质调查工作成果，是制定国家和地区地质工作计划，满足社会对矿产预测、矿产普查勘探、水文地质、工程地质勘查、地质环境保护与治理、旅游、自然认知等社会需求，以及为国土开发、整治、规划和综合开发利用海洋资源等提供重要依据。

地质调查范畴包括：①采用不同方法、包含不同内容的各种比例尺的地质填图工作

②区域地球物理调查工作

③区域地球化学调查工作

④遥感地质工作

⑤战略性矿产评价

⑥区域水文、工程、环境地质调查工作

⑦海洋地质调查工作等。