地表作为地理学核心概念，指地球表面由陆地和海洋构成的连续界面，其形态受内外营力共同塑造。陆地占地球表面积的29%，是人类生存与改造自然的主要场所，形成农业聚落、城市等人文地理实体。海洋作为水圈主体，对全球气候、生态系统产生基础性影响。地表形态可分为高原、山地、平原、丘陵、盆地五大基本类型，以及风蚀、重力、海岸等特殊地貌。人类活动如水利工程、采矿等深刻改变地表形态，地表系统则由岩石圈、水圈、大气圈、生物圈相互作用构成。

地表形态按成因可分为原生地貌与次生地貌：

原生地貌由地球内营力主导形成，包括：

次生地貌由外营力改造形成，主要类型包括：

黄土地貌具有典型侵蚀特征，沟谷密度最高达10000米/平方千米。海岸地貌受潮汐作用形成海蚀平台、连岛沙坝等形态。

地表由陆域与水域构成：

人类通过工程活动改造地表形态：

过度开采地下水引发地面沉降，华北平原年均沉降速率达50毫米。城市化进程中，建筑用地扩张改变地表覆被结构。

地理学研究地表空间分异规律：

地表系统概念将岩石圈、水圈、生物圈视为相互作用整体，人类圈成为现代地表系统要素。政治地理学研究地表政治事象的空间组合规律。行为地理学探讨人类活动与地表环境的互动机制。