地平纬度是天文学中地平坐标系的核心参数，表示天体与观测者所在地平线的垂直夹角，其数值范围0°至90°，符号为h象限仪等专用仪器可实现六角秒级测量精度，现代天文学沿用该参数作为判定天体升降的核心指标。

地平纬度是天体视线与地平面形成的垂直夹角，当数值为0°时天体位于地平线，90°则处于天顶位置。元代采用八尺表（约2.45米）通过晷影长度与昼夜时长双重验证测量，将圆周划分为365.25古度（1古度≈0.9856今度），清代象限仪通过90度象限环配合游表机构，测量精度提升至六角秒级。

元代时期（1271年—1368年）郭守敬主持全国27个观测点的四海测验，测得大都（今北京）北极出地40度太强（转算40.25今度），南海

地平坐标系具有地区固定属性，导致同一天体在不同观测点的地平纬度存在差异。例如元代测得上都（今内蒙古）北极出地43度少弱（42.31今度），较大都高出2.06今度。现代天文观测中，该参数会随地球自转每小时变化15°，需配合方位角共同定位。

清代天文仪器中，象限仪（地平纬仪）专用于测量地平纬度，其结构包含直径2米的青铜象限环，采用游表与窥衡联动装置。1900年该仪器曾被法国军队掠夺，1902年归还后现存北京古观象台。同时期欧洲天文台使用类似原理的象限仪，但中国版本保留了龙云纹传统装饰特征。

地平纬度h与天顶距z存在互补关系，公式表示为：$ = 90° - z$$该关系式被应用于元代晷影计算，通过圭表测量正午日影长度推算太阳高度角，进而验证地理纬度测量的准确性。清代观测记录显示，对北极星的地平纬度测量已考虑其偏离天极0.75°的天文误差。