地图阅读是通过查看地图内容以认知地理信息的系统性过程，属于地图学学科。其核心目标在于理解地图所承载的自然与人文要素的空间分布特征及关联性。根据认知深度和目的差异，可分为一般性阅读与综合阅读两类。一般性阅读侧重基础地理要素的识别，又分为整幅图的一般性阅读和指定路线的一般性阅读，而综合阅读则需结合多要素归纳区域分异规律。

地图阅读作为地图分析的起点，主要包含以下两类阅读形式：