地下掩体，亦称防空洞，是用于防御核武器爆炸、常规空袭等威胁的半地下或地下建筑，主体结构多采用高耐压混凝土或山体洞穴，部分设有花岗岩屏障。其核心功能包括抵御冲击波、高温及放射性尘埃，配套通风过滤系统、防化装备和电磁防护设施，部分设计涵盖污染物封存或主动拦截系统。

对付核爆后产生的致命放射线和沾染性尘埃则需要给掩体或洞穴的通风口设立过滤系统，掩体内还要自备有可坚持数月至数年的净水和食物。

在掩体外的暴露环境下人要全身穿着橡胶或高分子材料制造的防化服，脸部要佩戴军用防毒面具，全身从头到脚不能露出一条缝隙。

对于核爆时产生的电磁脉冲，则可以靠提前关闭电子仪器来避免电磁脉冲对其的损害，实在是关不掉的就要采用军用防磁手段加以防护。

对于主要杀伤人员的中子弹，根据试验，其辐射杀伤力随着掩体土层的增加而递减，所以，只要人躲在几十米的地下再加上厚铁板及混凝土基本只要不是在掩体内爆炸那就没事。

对于号称“平民的核武器”的脏弹，其处理就是埋和封，因为脏弹主要靠沾染性尘埃杀伤人员爆炸范围不大，把受污染物集中封存深埋或封闭起来就像切诺尔贝利事故一样处理，那就安全了。

美国人的思想先进了，强调先发制人，因为敌国只有用洲际导弹才能把核弹发射到美国本土，这需要不少时间，只要它发现得早，早预警早拦截，那就可以在飞弹没到本土前就被击落甚至可以直接击毁在敌国境内。

归纳起来一句话，防核，用毛主席的：“深挖洞广积粮”形容最贴切。

1962年美国在冷战高峰古巴导弹危机时，美国人在自家院子里都挖防核掩体。所有建了地铁的国家其地铁设计都带有战时容纳国民防核避战的功能设计，以朝鲜为例其地铁就建在地下百米处，一般的核弹已经对它没什么用了。