圣城旅是伊朗伊斯兰革命卫队下属特种部队，组建于两伊战争期间，主要负责境外特种作战任务，承担情报搜集、特种作战及训练外国武装力量等职责，被多个国家视为世界上由国家支持的最先进、资金最充足的境外组织，由卡西姆·苏莱曼尼领导并直接对最高领袖负责。该部队成员以伊斯兰教徒为主体，被指通过幌子公司进行原油贸易，经费来自政府预算及革命卫队背景企业支持。

1979年伊斯兰革命胜利后，苏莱曼尼作为积极分子进入霍梅尼创建的“500人团”（即伊朗伊斯兰革命卫队的前身），担负霍梅尼的安全保卫工作。在他的指挥下，破获了多起保王党叛乱，尤其是发生在1980年的“诺杰空军基地叛乱”。

1980年9月22日，伊拉克总统萨达姆趁伊朗局面不稳之机，悍然发动两伊战争，霍梅尼向全国发出“圣战”号召，苏莱曼尼以中尉身份参加新组建的革命卫队走上战场。在多次战斗中，苏莱曼尼主动申领危险的敌后侦察任务，把伊拉克军队的部署情况搞到手，立下汗马功劳。在他30岁生日的那一天，位于德黑兰的国家最高安全委员会破格将其提拔为第41旅（塔哈拉拉赫旅）的指挥官。

值得一提的是，1988年两伊战争即将停火的前六天（即7月26日），贼心不死的萨达姆还想再捞一票，搜罗出一帮伊朗流亡者组成所谓“民族解放军”，在伊拉克大炮和飞机的掩护下，占领伊朗边境小镇伊斯兰巴德-阿尔·阿尔卜，并继续向伊朗纵深挺进，面对伊拉克侵略军和卖国者的背叛行径，苏莱曼尼亲率近万革命卫队进行反攻，并切断“民族解放军”的供应线。战至7月29日，几乎全歼敌军。

上世纪90年代，苏莱曼尼担任驻东南部克尔曼市的革命卫队指挥官，那里毗邻战乱的阿富汗，也是从罂粟种植区“金新月”向土耳其和欧洲贩运毒品的必经之道。苏莱曼尼以铁腕手段打击贩毒活动，甚至出动战斗机打击神出鬼没的贩毒商队，令武装到牙齿的毒贩们恨之入骨。

2000年，苏莱曼尼被任命为革命卫队特种部队——耶路撒冷旅（后改名圣城旅）旅长。按照美国和以色列媒体的说法，他切实强化部队的特种训练，尤其是为外派特工设计五花八门的假身份，以便他们潜伏和渗透。据美国“全球安全”网站透露，2003年美国推翻萨达姆政权后，苏莱曼尼抓住伊拉克国内权力真空的机会，派遣大批圣城旅特工进入伊拉克南部，支持当地的“马赫迪军”与美军对抗，同时还暗中向逊尼派抵抗运动提供武器。

2007年3月，美国推动联合国通过第1747号决议，制裁伊朗军政高官，苏莱曼尼赫然在名单之中，但他似乎满不在乎，仍我行我素。有意思的是，苏莱曼尼还在2008年3月为伊拉克政府军和“马赫迪军”牵线搭桥，达成了美国占领军努力多年也没能实现的停火，看来苏莱曼尼是个不折不扣的“暗局之神”。

当地时间2020年1月7日，伊朗议会当天批准了一项名为“严厉复仇”（harsh revenge）的议案，修改后的法案还允许在未来两个月内从伊朗国家发展基金向伊斯兰革命卫队“圣城旅”拨款2亿欧元。

2024年9月28日消息，伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”副指挥官兼“圣城旅”黎巴嫩分支指挥官阿巴斯·尼尔福尚，在以色列对黎巴嫩首都贝鲁特的袭击中“与黎真主党领导人纳斯鲁拉一同遭袭身亡”。

2025年6月13日消息，两名伊朗政府高官表示，伊朗伊斯兰革命卫队下属“圣城旅”指挥官伊斯梅尔·卡尼丧生。

当地时间2025年12月10日，伊朗伊斯兰革命卫队发表声明称，其下属“圣城旅”4名成员在该国东南部锡斯坦-俾路支斯坦省首府扎黑丹市附近被“恐怖主义和敌对团体”杀害。