回火特指氧炔焰切割作业中，乙炔与氧气混合气体在管道内发生逆向燃烧的现象。其成因包括割炬喷嘴堵塞、可燃气体压力异常、管道存在物理障碍物等，可能引发爆炸事故。预防措施以安装回火防止器为核心，该装置通过金属海绵微孔结构阻断火焰传播。国内外安全标准存在差异性要求，国际规范要求在乙炔瓶阀、减压器、胶管及割炬处均需设置阻火装置，而国内现行标准仅强制要求瓶阀处安装。

当乙炔气体压力低于0.045MPa时，氧气可能通过混合室倒流进入乙炔管道形成爆炸性预混气体。割炬喷孔堵塞会导致火焰传播速度超过混合气体流速，形成逆向燃烧路径。焊嘴过热（超过305℃）会直接触发乙炔自燃。

回火防止器采用金属海绵结构通过微孔阻燃。关键技术指标包括：

国际标准ISO 235要求切割设备需配置多级防护，而国内GB/T2550仅规定气瓶出口处必须安装防护装置。

2016年某船厂事故中，3米长乙炔胶管因碾压变形形成节流，导致压力差超过安全阈值。火焰在14秒内逆向传播至气瓶阀，引发连环爆炸。另一案例显示，未安装止回阀的割炬在连续作业90分钟后，喷嘴温度达到287℃，接近乙炔自燃临界点。