“四能”是中国新闻史上由记者黄远生提出的新闻采访理论框架，包含能想（调查研究能力）、能奔走（社会活动能力）、能听（信息整合能力）、能写（叙事表达能力）四个维度。该理论形成于20世纪初中国社会转型期，为近代新闻专业素养建设奠定了基础，其强调的实践导向与马克思主义新闻观具有内在契合性。2018年中国记协书记处书记张百新将“四能”纳入增强“四力”论述体系，通过范长江西北采访、穆青焦裕禄报道等案例，阐释了该理论在当代融合媒体环境下的传承与发展。

黄远生基于民国初年社会现实提出的“四能”理论，突破传统文人办报模式，建立起现代新闻采访的方法论框架。中国记协书记处书记张百新在论述增强“四力”要求时，明确将黄远生提出的‘四能’理论纳入历史脉络进行阐释。

能想强调新闻工作者的调查研究素养，要求记者具备对社会现象的深度思考能力。黄远生认为需建立‘能想（调查研究，有种种素养）、能奔走（交游肆应，能深知各方面势力所在）、能听（闻一知十，闻此知彼）、能写（刻画叙述不溢不漏）’的思维体系。

能奔走指社会活动能力建设，包含两方面内涵：

能听包含三层信息处理能力：

能写主张“白描式”叙事风格，要求文字表达做到：

在媒体融合背景下，“四能”理论被赋予新内涵：

“四能”与“四力”构成中国新闻理论发展的完整链条：

该理论体系通过范长江《中国的西北角》、穆青《县委书记的榜样——焦裕禄》等经典作品确立行业标准，在新时代实践中持续发挥指导作用。