嗓音起始时间（Voice Onset Time,VOT）是语音学中衡量辅音与元音协调时声带振动起始的关键参数，定义为辅音除阻到后续元音嗓音起始的时间间隔。作为区分塞音/塞擦音发音方法和部位的重要声学特征，VOT在汉语普通话研究中呈现出发音部位与送气状态的系统性差异，对日语等外语习得者的塞音感知具有显著影响。通过跨群体比较，研究发现听障儿童与健听儿童的VOT值存在显著差异，为构音矫正提供依据。最新的方言研究进一步揭示了VOT与声调分化的关联性。

嗓音起始时间（VOT）作为语言学名词，其声学特征表现为冲直条到横杠间的空白段长度差异。普通话塞音组的VOT关系表现为k>p>t、g>b>d，同一发音部位下送气音VOT显著大于不送气音。塞擦音组内同一发音方法下部位差异不明显，但c、zh的VOT受母语语音经验影响显著。

日语学习者对「パ/バ」的感知正确率与VOT值呈正相关，初级学习者在词中「パ」感知正确率低于40%。汉语母语者对VOT变化的感知敏感性显著高于非母语者，显示出范畴化特性差异。

截至2024年研究发现，3～6岁听障儿童在/g/、/k/等塞音VOT值显著低于同龄健听儿童。在句长较长的发音任务中，听障儿童VOT值会减小，建议加强塞音构音训练。

对107名发音人的研究表明，母语语音经验在塞音组和部分塞擦音的VOT上表现出显著差异。性别对送气塞音和塞擦音VOT无显著影响，但在不送气塞音/b/的VOT差异与母语背景相关。

2025年湘语祁东方言研究揭示，中古四声依清浊对立在基频曲线上呈现调头分离特征，气声发声态地位的降低促使音高差异发展为主要的辨义特征。青派发音人中出现调类重组与合并现象，证实VOT参数在声调演化中的作用。