商务代表处是国家间未正式建交时处理商业贸易事务的过渡性机关，其职能包括促进双边贸易、代表本国对外贸易利益及执行贸易协定。根据《中华人民共和国和蒙古人民共和国通商条约》等文件显示，该类机构可作为建交前促进经贸往来的先行机制，代表处人员特权与礼遇通过双边专门协定确定。中国曾与埃及、秘鲁、智利等十余国通过专门协定互设此类机构。地方政府如贵州省通过制定管理办法规范代表处的设立条件、绩效评估及退出机制，强化其在招商引资与经贸合作中的作用。

商务代表处主要存在于未建交国家之间，作为正式外交关系建立前的过渡安排。根据1962年《中华人民共和国和蒙古人民共和国通商条约》附件，商务代表处属于大使馆组成部分，其代表及副代表享有外交人员全部特权与豁免权。中国与柬埔寨、埃及等国互设经济代表团的历史实践表明，此类机构的设立需以两国专门协定为基础。截至2025年，地方政府如贵州省通过委托协议设立的代表处，其法律地位兼具官方性质与行政事务属性。

商务代表处核心职能包含三个层级：

省级商务代表处管理呈现规范化特征：

中国与蒙古的条约实践具有示范意义：商务代表处签署贸易合同需经特别授权，相关法律人员信息需在驻在国官方报刊公示；涉及贸易仲裁时，驻在国法院可强制执行代表处货物与债权。