「命数」是汉语词汇，拼音为mìng shù，注音为ㄇ一ㄥˋㄕㄨˋ，繁体写作「命數」，核心释义为「命运」。其语义根植于中国古代天命观，认为自然规律通过特定节律主宰人类命运。该词最早见于《吕氏春秋·季秋》高诱注，指爵位品级制度，后演变为对个体生命轨迹的概括。

先秦时期主要指向爵位制度，《吕氏春秋·季秋》高诱注载「命数，爵命之等」，同时亦指命运，如《左传·隐公元年》孔颖达疏及《陈氏命名法》等文献所示。至汉代发展为命运概念，《左传·隐公元年》孔颖达疏称「命数参差」阐释生命轨迹差异。宋代理学家朱熹将自然法则的「理」融入命数观，形成「理即天命」的哲学体系。

包含三重核心维度：

清代王夫之提出「天命者，理之自然者」，将命数视为天命观的重要衍生概念，本质是古人认为自然规律（天道）通过特定节律主宰人类命运。这种观念在道教「我命由我」与儒家「知天命」的辩证关系中得到延伸。

古代文学作品中呈现三种典型意象：

清代纪昀《阅微草堂笔记》「虽有命数」的叙述方式，体现该词在笔记文学中的哲理承载功能。现代作家闻一多在《文学的历史动向》中借「那命数你得承认」建构命运隐喻。

在《陈氏命名法》等现代命理著作中，命数被细化为「八字命数」与「姓名命数」两大解析维度，延续了古代阴阳五行理论的推演逻辑。