吴桂贤（1938年—2025年4月25日），女，河南巩县（今巩义市）人，1958年加入中国共产党，1968年毕业于西北大学。中共第九、十、十一届中央委员，第十届中央政治局候补委员。曾任国务院副总理。

1938年，吴桂贤出生于河南巩县（今巩义市），因为家贫，父亲常年在陕西打工，兄妹数人只有姐姐能读书。乱世之中，一家人逃难来到陕西，最初落脚在宝鸡虢镇。吴桂贤当时不到4岁，由于家里贫寒，小小年纪的她便开始在地里挖野菜，到铁路上去捡煤渣以维持生计。

1951年，刚满13岁的吴桂贤，隐瞒自己的年龄，参加了刚成立的西北国棉一厂的招工；成为了这家企业的第一批工人，并被分配到细纱车间当挡车工。她工作认真、态度积极热情。1955年，加入了中国共产主义青年团；1958年又加入了中国共产党；曾多次被评为先进生产者、“五好工人”等荣誉。后来，她被调入被评为全国纺织先进集体的“赵梦桃小组”任党小组组长。1965年，吴桂贤以个人和“赵梦桃小组”代表的名义，出席了西北公交战线先进集体和先进工作者代表大会，并被评为“全国纺织系统先进典型”；曾先后两次被邀请到北京参加国庆观礼。不久，她就被推举为西北国棉一厂的副厂长。组织上为了提高吴桂贤的文化知识，曾安排她到西北大学学习。1968年，她从西北大学毕业。“文革”中，吴桂贤被树为“活学活用毛泽东思想积极分子”。

1968年后，吴桂贤陆续担任西北国棉一厂革命委员会委员、主任，咸阳市革命委员会副主任，中共陕西省委副书记、陕西省革委会委员、常委等职。

1969年，吴桂贤出席中共第九次全国代表大会，被选为中央委员。1973年，在中共十大上继续当选为中央委员。1973年8月，在中共十届一中全会上，吴桂贤当选中央政治局候补委员，并以最高票数，位列四位政治局候补委员中的第一位。一年后，在参加完一次中共中央会议后，毛泽东当面通知吴桂贤，要调她进入中央工作。1975年1月，在第四届全国人大一次会议上，吴桂贤被安排出任国务院副总理，时年37岁。她既是中华人民共和国国务院的首位女性副总理，也是当时最年轻的副总理。

在中央任职的几年里，吴桂贤起初被安排在钓鱼台国宾馆的11号楼居住，和住在10楼的江青是邻居，后来因诸多不便，就搬家了。根据毛泽东主席的指示，她和陈永贵在工作上实行“三三制”，即每年三分之一时间在中央工作，三分之一时间回原单位劳动，三分之一时间到各地调查研究。

1977年8月，中共十一届一中全会召开，吴桂贤仍然当选为中央委员会委员。1977年9月，吴桂贤申请辞去副总理职务。同年，经中共中央批准，她重新回到西北国棉一厂工作。1978年，任西北国棉一厂党委副书记。1981年6月起，任西北国棉一厂党委副书记、厂工会主席。

1988年，吴桂贤被派任深圳外贸集团公司与港人合办的纺织有限公司董事长兼总经理、工会主席。1998年，吴桂贤从企业退休，中共中央组织部专门下发文件对她按正厅级待遇。后逐渐恢复副总理相应政治待遇。

吴桂贤退休后，专职于公益事业，尤其是教育扶贫事业。她不仅创办了以桂贤命名的专项基金并任桂贤教育扶贫基金主任、首席代表，为社会教育扶贫领域再进余力。还带头成立了深圳市振兴陕西促进会，为陕西招商引资，搞宣传。

2010年6月9日，国家独立科研事业单位中国社会经济调查研究中心成立了区域经济研究所，旨在为促进区域经济可持续发展、上传发展佳绩、下达政府声音为任。在相关领导以及吴桂贤在京办公室人员王曦力举之下，吴桂贤答应担任总顾问。与此同时，广东省扶贫开发协会成立，因吴桂贤的社会美誉以及社会影响力，她被大会推举为广东省扶贫开发协会主席。

2025年4月27日，公众号“深圳市振兴陕西促进会”发出讣告，中国共产党员、退休干部、深圳市振兴陕西促进会首任会长、终身荣誉会长、国务院原副总理吴桂贤同志因病医治无效，于2025年4月25日5时58分在深圳医院不幸逝世，享年87岁。遗体告别仪式定于2025年5月1日上午8时30分，在深圳殡仪馆大礼堂举行。

中共第九、十、十一届中央委员，第十届中央政治局候补委员。深圳市振兴陕西促进会首任会长、终身荣誉会长。

吴桂贤同志作为深圳市振兴陕西促进会的开创者，以非凡的远见卓识和坚定的信念，带领促进会扎根鹏城，心系三秦。在任职期间，她始终以推动陕西经济发展、促进深陕两地交流合作为己任，积极搭建沟通桥梁，整合多方资源，为陕西招商引资、文化推广、人才交流等领域倾注了大量心血，为促进会的长远发展奠定了坚实基础，更为深陕两地协同发展作出了不可磨灭的贡献 。

吴桂贤出生在普通农民家庭，兄弟姐妹九人。

吴桂贤的丈夫王振涛，1964年毕业于西安军事电讯工程学院、曾任深圳赛格集团的总工程师。1965年，两人经朋友介绍认识；1969年结婚；他们有一儿一女。一家人都居住在深圳。

1951年，13岁的吴桂贤就踏上了西去的列车独自出门谋职立业。由于年纪太小，开始一段时间，她只好在蔡家坡远房姨妈家打杂。后来又给姨妈的侄子带孩子。陕西西北国棉一厂开始对外招工后，年仅13岁的吴桂贤就前往报名。

当时招工规定年龄最小不得小于16岁，吴桂贤瞒报了3岁。在她的坚持下，招工负责人破例招下了她这名“童工”。从此，吴桂贤穿上了白围兜，戴上了白帽子，成了西北国棉一厂第一批工人。

随着年龄的增长，吴桂贤除了有一股饱满的劳动热情外，还有一股炽热向上的政治热情，她于1955年入团，1958年入党。入党转正的那天，领导找她谈话，郑重其事地告诉她，鉴于她表现非凡，决定把她调到赵梦桃小组去，担任赵梦桃所在小组的党小组长，赵梦桃任工会小组长。赵梦桃比吴桂贤年长三岁，这时的赵梦桃已经是全国劳动模范，党的八大代表，明星耀眼，光华四射。吴桂贤与赵梦桃相处很好，就近请教纺织生产技术，切磋攻克纺织技术难关，那—段火热日子，令吴桂贤至今念念不忘。然而不幸的是，赵梦桃突然患了癌症，病重期间，陕西省委正式以她的名字将其所在纺织生产班组命名为“赵梦桃小组”，在省委书记主持的命名仪式上，身为“赵梦桃小组”党小组长的吴桂贤代表小组当场发言宣了誓。

命名大会是在1963年4月27日召开的，赵梦桃6月23日逝世。噩耗传来，赵梦桃小组的姐妹们泪飞如雨，吴桂贤在揩拭滚滚热泪的同时，感到赵梦桃一去，她自己肩上的担子更重了。为此，她要求自己更严了，处处事事起带头作用。但她深知个人的力量是有限的，应当团结全组姐妹来挑重担。由于姐妹们齐心协力，小组年年出色完成生产任务，年年被评为先进标兵，以赵梦桃小组为代表的西北国棉一厂班组的生产和管理经验，一时传遍全国纺织系统。

吴桂贤本人自1958年以来年年被评为先进工作者、厂级标兵，多次被评为三好学员、优秀学员。1964年、1966年连续两次被评选去北京参加国庆观礼；1965年吴桂贤以个人和赵梦桃小组代表的名义，出席西北公交战线先进集体和先进工作者代表大会，并被评为全国纺织系统先进典型。吴桂贤吃苦耐劳，心地善良，待人热诚厚道，受到广大群众的拥护和爱戴。不久，她被推选为西北国棉一厂副厂长。

1966年，“文革”爆发，一些老干部一夜之间成了“三反分子”，吴桂贤感到很不理解。她到北京学习时，总是把毛主席、周总理的讲话认真记在笔记本上。回到单位后，她努力按照党中央的政策办事，制止“造反派”的一些过激行为。

1968年，吴桂贤毕业于西北大学。此时，“文革”的斗批改告一段落，各地开始成立革命委员会。1969年，吴桂贤作为“老中青”三结合的青年干部，在党的“九大”上当选为中央委员。1970年，她被任命为西北国棉一厂党委副书记，次年又当选中共陕西省委委员、省委副书记。1973年，在党的“十大”上，她再次被选为中央委员和政治局候补委员。

1974年9月，吴桂贤作为工人阶级的代表，陈永贵作为农民的代表，他们一起参加了中央的一个会议。会议结束后，毛泽东批示：陈永贵、吴桂贤两同志留下参与政治局工作。吴桂贤就这样留在了北京。

按照毛泽东的指示，吴桂贤的工作实行“三三制”，即每年三分之一时间在中央工作，三分之一时间回原单位劳动，三分之一时间到各地调查研究。到中央工作的这几年，吴桂贤的工作关系始终在西北国棉一厂，她的工资也一直没变，每个月67.2元。

当时政治局每次开会，吴桂贤都觉得自己资历最浅，感到非常拘束。大家讨论问题时，吴桂贤也都是只听不发言，会议结束时，主持人问大家还有什么意见，吴桂贤就大声说：“没意见！”

1975年初，毛泽东为了培养革命接班人，提出要从工农兵中选拔干部。当时需要从工人中选拔一名副总理，而且要女性。周恩来提出从西北的工人劳模中选拔一人，最终选中了吴桂贤。

这位来自陕西咸阳国棉一厂的纺织女工吴桂贤，以37岁的年纪创造了新中国政治史上的两个“第一”：第一位女性副总理，最年轻的副总理。这个看似不可思议的跨越，不仅是个人的传奇，更折射出那个特殊年代中国政治生态的独特光芒。

1975年的中南海西花厅，吴桂贤的办公室始终亮着灯。这位副总理保持着纺织女工的习惯：早晨五点起床批阅文件，公文包里永远装着笔记本，遇到不懂的经济术语就向秘书请教。在讨论引进化纤设备的会议上，她掏出珍藏的棉纱样本：“每吨国产棉花要消耗20立方米水，进口设备必须考虑节水指标。”

特殊年代的特殊政治安排，让这位“工农兵代表”获得了参与国家治理的机会。她推动轻工业部建立“工人智囊团”，把纺织厂的“诸葛亮会”经验移植到政策制定中；在考察上海纺织厂时，她脱下皮鞋换上工装，钻进车间和女工们探讨设备改造方案。这种独特的执政风格，犹如一股清流注入庙堂。

1977年，在党的“十一”大上，吴桂贤继续当选为中央委员。这年9月，她向中央申请辞去副总理的职务，要求回陕西基层工作，最终得到了批准。中央组织部作出批示：“吴桂贤同志回陕西工作，中央已经同意。可以安排当大城市的副市长或大型国有企业的副厂长。”

1977年秋，吴桂贤悄然回到咸阳国棉一厂。她没有选择留在北京，而是重新戴上白色工作帽，在熟悉的纺织机前继续着中断的工号。

吴桂贤同志一生坚守初心，对党忠诚，对事业执着，对家乡满怀深情。她的高风亮节、务实作风与奉献精神，是陕促会全体成员学习的楷模。（深圳市振兴陕西促进会 评）