2002年5月4日,向涵之出生于美国。向涵之从小就喜欢表演,一次机缘巧合之下,碰到导演
徐静蕾的公司面试,徐静蕾在看到向涵之之后,随即决定签约。2018年5月,签约徐静蕾旗下的
北京鲜花盛开影业有限公司,正式进入演艺圈。
2019年7月17日,与
潘宥诚、
赵昭仪、
罗正等联袂主演的青春校园励志剧《
不可思议的晴朗》首播,在剧中饰演何晓晴的表妹叶子,该剧是向涵之的首部影视作品。2020年3月22日,与
邱士纶领衔主演的古装悬疑爱情剧《
公子,我娶定你了》开播,饰演貌美的千金小姐叶小棠,该剧为向涵之第一次挑战古装扮相,也是首次担任女主角;12月14日,搭挡
王安宇主演的青春校园剧《
百岁之好,一言为定》开播,在剧中饰演学霸
夏林希,而向涵之的角色从校园时代一直演到了结婚的时刻,是一次跨度不小的挑战。
2021年9月14日,与
吴磊、
侯明昊联袂主演的青春励志年代剧《
启航:当风起时》播出,饰演叛逆女孩
谭媛,该剧因为时代感和细腻的还原颇受好评,而向涵之也给观众留下了深刻印象,向涵之的名字也被更多人所熟知;12月11日,与
周迅、
黄磊等联合主演的都市情感剧《
小敏家》在优酷播出,她在剧中饰演李萍的女儿陈佳佳。
2023年2月8日,获得第一届新号角电视剧导演之夜“年度突破演员”称号;5月3日,特别出演的都市职场轻喜剧《
平凡之路》播出;9月1日,与
肖战、
白百何联合主演的都市情感剧《
骄阳伴我》播出,在剧中饰演广告公司的实习生潘柔;10月13日,领衔主演的古装犯罪悬疑剧《
繁城之下》播出。
2025年2月7日,与
邓为领衔主演的师徒换乘养成剧《
仙台有树》播出,在剧中分饰恣意张扬的“女魔头”沐清歌和古灵精怪的“元气吃货”薛冉冉;8月1日,与
王星越领衔主演的古装悬疑剧《
定风波》播出;8月9日,参加的湖南卫视趣味艺能综艺秀节目《
你好,星期六》播出。11月25日,参演的古装剧《
大生意人》播出。
向涵之是演员
李庚希的师妹,两人同为北京鲜花盛开影业有限公司旗下艺人。向涵之与李庚希感情很好,闲暇之余常常一同逛街吃饭,同行的还有演员
庄达菲。
2026年1月,有媒体拍到向涵之拖着行李箱现身
周奇住处附近,在周奇离开住处后,向涵之现身。随后两人出席活动,结束后向涵之转头靠在周奇身上,两人互动亲昵疑似恋情曝光。1月5日上午,向涵之经纪公司转发该微博并配文“单身,在赶工”,以此回应前一日向涵之被曝与周奇的恋情传闻。
2022年8月,有网友指出吴磊在直播中无意暴露的微信聊天置顶疑似是向涵之,该头像轮廓与向涵之小红书头像轮廓相似,引发了网友的讨论,还上了好几次热搜;8月8日,向涵之好友公开了她和向涵之的聊天记录,显示的向涵之头像是一只猫咪,以此证明和吴磊置顶聊天的人头像并不一致;11月27日凌晨,向涵之在社交平台发长文讲述自己的感情观,认为演员可以恋爱,粉丝不应该干涉其生活。此外,她认为自己恋爱后希望正大光明地公开。向涵之这篇长文,让她登上热搜榜首,不少人认为她在变相承认同吴磊或周翊然的恋情;11月27日晚,向涵之与好友直播连麦时,否认与吴磊、周翊然的恋情。
无论是颜值还是演技,向涵之都有一定的水平。她在青春校园剧《百岁之好,一言为定》中,不仅贴合学霸夏林希无突兀感,还将角色塑造得十分成功,而高颜值更成为很多人的取向狙击。在都市情感剧《小敏家》中,向涵之饰演学霸富家千金,其温柔大方、品学兼优的小说女主脸,不仅不会让人觉得“反感”,反而受到不少观众的喜爱。而向涵之对于剧中人物的把握和调度,也让观众深刻印象,具有颇强的代入感,尤其是穿金戴银无违和感以外,还把青春偶像拿捏的颇为到位(《Wonderland》杂志评)。