吉他乐理是演奏
吉他所需
音乐理论的总称，涵盖
音高体系、识谱方法、
和弦构成及
调式组织等内容，核心模块包括
十二平均律、吉他
指板、乐谱（
简谱、
五线谱与
六线谱）及和弦与调式体系。
律制
现代音乐大多是采用
十二平均律谱写而成的，
音高的最小单位是
半音，吉他
指板上相邻的两个品格即构成半音。
乐谱
乐谱对于音乐就好比文字对于语言，学习吉他所用的谱是学习吉他需要首先解决的问题，吉他常用的
乐谱包括
简谱、
五线谱和
六线谱。
简谱
简谱表示音的高低的基本符号是七个
阿拉伯数字：1、2、3、4、5、6、7
为了标记更高或更低的音，则在基本符号的上面或下面加上小圆点。
同一音从低音到中音或从中音到高音的音高关系均称为一个
八度（包含十二个半音），其余类推。
为了使各音符能表示出准确的音高，还需要利用
调号标记在一首歌（乐）曲的开始处左上方，如1=C就是将1唱成键盘上小字一组的C那样高，中音1的高度已经确定，其它各音的高度也就可根据其相互间的全音、半音关系确定了。
简谱中，音的长短是在基本符号的基础上加短横线、
附点、
连音线（
延音线）符号表示的。短横线的用法有两种：
休止符用“0”来表示，不用增时线，而是每加一个“0”就增加相当于一个四分休止符的时间，有什么样的音符就有什么样的休止符，其相互关系也完全一致。
临时改变音的高低的符号叫
临时变音记号，参见相关词条。
五线谱
五线谱由五条等距平行的横线组成，线与线之间的空隙叫“间”。五根线由上至下为五线、四线、三线、二线、一线，五线与四线之间为四间，四线与三线之间为三间，依此类推。为了记录更高或更低的音可以
加线。音是用空心或实心的椭圆形标记来表示的，由
符头、
符干和
符尾组成。
五线谱表上的线和间只表示音在高度上的相互关系，但其具体高度如何还需要加
谱号才能确定；
调号是用升号或降号来表明，记在各行谱表的左方谱号之后；临时变音记号、附点和连音线的使用形式及标记方法均与简谱基本相同。
六线谱
六线谱是把吉他的六根弦对应地划出六条平行的横线来表示两手演奏的位置和动作（即指法），而不是记录的音的高低，但它与简谱或五线谱结合对照起来使用时非常方便，既能表示音高，又能表示指法。
六线谱对吉他常用的演奏方式（独奏、分解伴奏和漫弹节奏）分别用如下方式记录：
六线谱中使用的附点、延音线记号和用法与简谱、五线谱基本相同。
记号
速度
音乐的速度即演奏（唱）的快慢，对于乐曲的风格及内容表现有重要的意义。
速度记号有用中文写的，也有用意大利文写的，一般写在乐曲的开头。
力度
音乐中音的强弱称为力度。音乐的力度与音乐中其他要素一样，是塑造音乐形象和表达音乐思想的重要手段。用来标记力度强弱的记号称为力度记号。f代表强音，p代表弱音。主要形式有：fff，ff，f，mf，mp，p，pp，ppp。
和弦
和弦是在
多声部音乐中，三个或三个以上的音按照三度关系或非三度关系叠置起来的形式。按三度音程关系构成的和弦协调丰满，在多声部中被广泛应用。但在和弦体系中，一些和弦并非严格按照三度音程关系构成，这些和弦对丰富和声色彩也有其特殊的效用。
三和弦
三和弦是由三个音按照三度音程关系叠置起来的和弦，三个音中，
根音上方的第三度音称为
三音、第五度音称为五音，不管和弦中的三个音如何变换位置，其名称是不变的。
三和弦根据其三个音之间音程性质的区别而具有不同的性质，通常分为
大三和弦、
小三和弦、
增三和弦、
减三和弦四种类型。大三和弦、小三和弦为协和和弦，因而应用广泛；而减三和弦、增三和弦为不协和和弦，因而较少使用。
三和弦的构成音是和弦内音，构成音以外的音是和弦外音，以中音为例：C和弦的和弦内音是1、3、5；而2、4、6、7以及所有带变音记号的音都是该和弦的和弦外音。
七和弦
七和弦是由四个音按照三度关系叠置起来的和弦，均为不协和和弦。
转位
以和弦的根音为低音的和弦称为原位和弦，以和弦的三音或五音或七音为低音的和弦，称为
转位和弦。以三和弦为例：三和弦除了根音外还有两个音，因此三和弦有两个转位和弦，分别是以三音为低音的第一转位和以五音为低音的第二转位。
柱式与分解
将和弦构成音同时奏出称为柱式和弦，而将和弦构成音依次单个地奏出称为
分解和弦。柱式和弦与分解和弦都是重要的演奏方式，均被广泛地使用。
正副三和弦
下属音和
属音起着支持
主音、明确
调性的作用，所以在某个调的主音、下属音、属音上构成的和弦使叫该调的
正三和弦，其余级数的和弦便叫
副三和弦。
推算
吉他上的和弦大约有9000个，常用和弦只有几十个开放式和弦，但偶尔会碰到一些不熟悉的和弦，需要推算这些和弦的指法。
根据低把位的开放式和弦手形（左手按法），可以推算出一系列高把位（大横按）和弦，这些和弦的左手
手型相同，推算时根据和弦名称之间的音程关系移动左手食指大横按的位置，这就是和弦推算法。
例如：Am(0)→Bm(二)→Cm(三)→Dm(五)→Em(七)→Fm(八) ……和弦后面括号中的数字表示左手食指大横按的位置。
调式
大调式
大调式的主音与中音为
大三度关系，
自然大调、
和声大调、
旋律大调三种形式中，常用的为自然大调，Ⅰ、Ⅲ、Ⅴ级音所构成的和弦为大三和弦，此音程与和弦最能说明大调式的色彩，大调式
音阶简称为大音阶。
大调式中Ⅰ、Ⅲ、Ⅴ级为
稳定音级，其中第Ⅰ级主音最稳定，第Ⅲ、Ⅴ级次之。其余四个音级（Ⅱ、Ⅳ、Ⅵ、Ⅶ）为
不稳定音级，其中以第Ⅳ级与第Ⅶ级最不稳定。
和声大调是由降低自然大调中的第Ⅵ级而形成的，其明显特征为第Ⅵ级与第Ⅶ级间所构成的
增二度音程。
小调式
小调式的主音与中音为
小三度关系，
自然小调、
和声小调、
旋律小调三种形式中，自然小调为基本形式，Ⅰ、Ⅲ、Ⅴ级音所构成的和弦为小三和弦，此音程与和弦最能说明小调式的色彩，小调式音阶简称为小音阶。
和声小调是由升高自然小调的第Ⅶ级音而形成的，和声小调是最常用的小调式形式；旋律小调是由升高自然小调中的第Ⅵ级与第Ⅶ级而形成的，多用于上行，下行时偶尔使用。
关系调
两个调的主音位置不同，但它们的调号相同，这样的大小调互称为关系调。例：
C大调的关系小调为
a小调。以此类推。