叶少兰，1943年出生于北京市，祖籍安徽太湖。京剧演员（工小生），一级演员。

1943年，叶少兰出生于北京，原名叶金泰。他出身梨园世家，祖父叶春善为富连成社创始人，父亲是京剧小生叶派创始人叶盛兰。7岁，跟随姑父茹富兰及父亲叶盛兰学艺，打下坚实的基本功。叶金泰上学的时候改名叶强。1953年，考入北京戏曲实验学校（后更名中国戏曲学校），跟随姜妙香、萧连芳、茹富兰、阎庆林等演员学习小生传统剧目《岳家庄》《八大锤》《借赵云》等。期间，向叶盛兰学习京剧剧目《群英会》《罗成叫关》《辕门射戟》《玉门关》《打侄上坟》《监酒令》等。

1962年，叶强正式改名叶少兰，在满师出科时，由于他变声期比较长，受嗓音所限只能改学导演，在中国戏曲学校毕业后留校任教。1963年，学校又派他到上海，拜俞振飞为师，学习昆曲剧目《游园惊梦》《太白醉写》《奇双会》等。1965年，组织上推荐他到中央戏剧学院导演进修班去学习，系统地学习了表、导演理论知识。1966年5月，“文革”开始后被下放到河北省张家口地区的农场接受劳动改造，期间，叶少兰改名叶强。

1972年，北京军区将当时叶少兰所在农场劳动的所有演职员招至麾下，组建战友京剧团，叶少兰因此进入部队。在北京军区战友京剧团担任导演时先后执导了京剧《格斗》《小刀会英雄传》《鉴真大师》《大喜的日子》等。1979年，杜近芳重排《谢瑶环》时，叶少兰受邀饰演袁行健，因嗓音恢复，一鸣惊人，叶强也正式以叶少兰的名字子承父业，与杜近芳并牌演出。1981年，恢复演出叶派剧目《吕布与貂蝉》。

1983年，在上海天蟾舞台演出京剧剧目《吕布与貂婵》。同年，参演八一电影制片厂出品的京剧电影《吕布与貂蝉》。1984年，获得首届中国戏曲梅花奖。1985年，作为美国“富布赖特”国际交换学者赴美讲学参访。

1986年，被评为优秀党员。1988年，与李长春合作演出京剧剧目《壮别》。1993年3月，任中国人民政治协商会议第八届全国委员会委员。

1994年，参与“中国京剧音配像集粹”工程的录制工作。1998年3月3日，任中国人民政治协商会议第九届全国委员会常务委员。同年，获得美国纽约文化艺术中心杰卓艺术奖。1999年5月，随李瑞环对韩国、阿联酋、阿曼、埃及等国家进行外事访问。11月，到云南实地调研，撰写了《加大对少数民族戏曲艺术继承发展扶植力度的提案》。同年，获得美华艺术中心授予的终身成就奖。

2001年，在上海演出剧目《洛神赋》，他在剧中饰曹丕，获得第十三届上海白玉兰戏剧表演艺术奖主角奖。2003年3月3日，任中国人民政治协商会议第十届全国委员会常务委员。2005年3月，参加全国政协文艺界联组会，代表京剧界，做了题为《京剧的现状、问题和建议》的发言。

2006年1月，获得第五届中国金唱片奖。同年，参加全国政协文艺界联组会，做了《为京剧的改革创新、继承发展谈几点建议》的发言。2007年3月17日，参加“百花芬芳——京昆戏曲演出季”，与李维康分别清唱了京剧剧目《罗成叫关》选段和《龙凤呈祥》选段。9月27日，参加黄山市徽州大剧院举办的“京剧寻根之旅”活动，演唱叶派名剧《罗成叫关》《吕布与貂婵》。同年，参加“建设中国戏曲表演理论体系”考察，与全国政协京昆室委员共同提交了《关于建设中国戏曲表演理论体系的考察报告》。

2008年，被评为第二批国家级非物质文化遗产项目京剧代表性传承人。2009年，参加全国政协京昆室地方戏曲艺术传承与发展考察团，对福建和广东地方戏进行考察。2011年2月，出版发行《岁月：叶少兰从艺六十年之感悟》。12月，凭借演出京剧剧目《洛神赋》，获得第三届京剧艺术节优秀表演奖。

2013年3月，任中国人民政治协商会议第十二届全国委员会委员。2014年5月19日，任中国人民政治协商会议京昆室副主任。10月，参加文艺工作座谈会。12月14日，参加国家京剧院承办的纪念京剧大师叶盛兰诞辰100周年活动。

2015年1月17日，参加中国国家图书馆支持的《百年巨匠》文献展。4月22日，与李维康、冯志孝、耿其昌、赵葆秀共同主演的京剧电影《龙凤呈祥》上映，该片获得第30届中国电影金鸡奖最佳戏曲片提名奖。2016年，和张火丁合演京剧剧目《断桥》，饰许仙。

2017年3月22日，在北京参加戏曲“像音像”工程研讨会。6月22日，参加“昆曲荣耀——北方昆曲剧院建院60周年庆典晚会”。同年，带团访问联合国教科文总部。2018年9月26日，参与组建中国戏曲学院“京剧叶派小生艺术人才高级研修班”。2019年12月30日，参加2020年第五届京剧名家名段北京新年演唱会。

2020年8月8日，参加“京剧的夏天——全国京剧院团线上抗疫展演月”线上展演。2021年，出版发行《知行集：叶少兰艺术文论》。2023年4月25日，参演的京剧电影《群英会·借东风》在全国进行公映，叶少兰在中国电影博物馆参加影片举办的首映礼。10月27日，任中国戏曲学院荣誉教授。

2024年2月28日，参加《百年巨匠》京剧篇名家名段演唱会，参演京剧剧目《壮别》。12月21日，获得中国戏曲电影突出贡献特别荣誉。同年，参加“戏曲学建构与当代戏曲发展”学术研讨会。2025年，参加央视频和《文化十分》栏目共创的节目《2025名家大拜年》。

曾祖父

叶少兰的曾祖父是叶中定，行当是花脸。

祖父

叶少兰的祖父是叶春善，是富连成社社长。

姑父

叶少兰的姑父是茹富兰。

父亲

叶少兰的父亲是叶盛兰，京剧演员，工小生，京剧叶派小生艺术的创始人、国家京剧院艺术风格的奠基者之一。

母亲

叶少兰的母亲是刘淑卿。

妻子

叶少兰的妻子是许嘉宝，京剧演员。

兄弟姐妹

叶少兰排行第五，大哥叶蓬，大姐叶黛森，二姐叶凤珠，三姐叶金娣，小妹叶玉珠。

叶少兰的师父是俞振飞。

叶少兰的徒弟有李福胜、田胜强、曾宝玉、张尧、姬鹏、苏从发等。

叶少兰嗓音宽厚清亮，刚柔相济。念白节奏鲜明、甜润动听，善于控制声音，大、小嗓运用自如、和谐，嗓音旋律丰富、流畅奔放、明亮优美。

叶少兰的表演风格注重体现和体验，形象与逻辑思维密切结合，使技术程式准确地为剧情和人物服务。他表演细腻，擅长刻画人物性格，把叶派演出了独特风格：《吕布与貂蝉》里的吕布，他能于持勇骄矜中显露色厉内荏的本色；《罗成》中的罗成，他能于不苟言笑间塑造悲壮苍凉的形象；《群英会》里的周瑜，他能于儒雅英武之中蕴藏刚愎自用的性格；《洛神赋》中的曹植，他将人物的才华横溢以及悲凉的人生境况表现得丝丝入扣，演得情真意切、惟妙惟俏。他还把扇子生、穷生、翎子生等几乎京剧小生所有门类的代表人物演了个遍，把每个角色都演出了不一样的风采。

悟戏、悟人、悟道，不待扬鞭自奋蹄；传道、授业、解惑，犹如戏坛不老松。叶少兰的京剧人生，诠释着京剧艺术的薪火相传与勃勃生机。（《光明日报》评）

叶少兰是当代叶派艺术的擎旗者和代表者，深受广大观众的喜爱和赞誉，并享有“京剧王子”的美誉。在继承中华优秀传统戏曲文化的基础上，把京剧小生的表演和声腔艺术推到了一个新的高峰。（《中国艺术报》评）

在黄金时期，叶少兰的唱腔、表演、功架、武功处处见好，颇具叶派风范。并逐渐脱胎于父亲的表演，有了更多自己的理解和塑造。叶少兰让叶派小生更具有时代特征，也令看过他戏的人过目难忘。（北京市文化和旅游局评）