史传是史学领域的核心术语，起源于汉代司马迁《史记》所创的纪传体形式，通过人物传记构建历史叙事，并融合韩愈碑传思想和方志人物志目，形成独特的学术传统。

史传以纪传体为叙事核心，其学术传统可追溯至《史记》的编撰体例，强调通过人物生平串联历史脉络。在中国传统学术体系中，史传融合韩愈碑传思想与地方志人物志目，形成兼具历史考证与文学表达的双重特征。东晋以后，随着历史学科独立性的确立，史传成为历史学研究的重要组成部分。

钱基博将史传著述划分为三类：

20世纪30年代，梁启超与胡适推动传记文学独立化，使其突破传统史学框架。改革开放后，传记文学创作数量增长显著，题材涵盖人物传记、城市发展史及生态系统演化记录。当代史传作品在通俗化过程中面临'隐恶虚美'的伦理争议，需平衡历史真实与文学艺术性。

史传作为历史学科基本概念，与历史观构建密切相关。其记录方式受唯物史观、全球史观等理论指导，在自然史与人类史的统一框架下提供微观叙事视角。史传是历史文献学、传记文学等交叉学科的核心研究对象。