反对党是资本主义国家中与执政党相对应的政党群体，其核心职能在于监督制衡执政党并维护资产阶级统治。在多数资本主义国家，反对党等同于未执政的在野党，但英国等实行反对党制度的国家仅将最大在野党视为法定反对党。反对党通过议会辩论、提出替代政策等方式影响决策，并在内阁制国家可依法推动倒阁实现政权更迭。不同政党制度下反对党的权利义务存在差异：英国反对党享有法定地位与薪酬保障，日本在野党则更侧重建设性政策参与。中国实行共产党领导的多党合作制，明确民主党派是参政党而非反对党，与资本主义政党制度形成本质区别。

反对党特指资本主义国家中未掌握政权的政党集合，与执政党共同构成政党政治的基本架构。其核心特征包括：

在内阁制国家，执政党为议会多数党，其余政党统称在野党，其中议会次多数党通常被认定为法定反对党。总统制国家中，反对党可能控制部分议会席位或地方政府，形成分权制衡格局。

反对党在资本主义政治体系中承担三项核心职能：

反对党推动倒阁的前提是议会多数派更迭或执政联盟破裂，在德国、意大利等多党制国家更为常见。其活动需恪守资本主义宪法边界，不得挑战私有制与代议制根基。

不同资本主义国家的反对党制度存在显著差异：

多党制国家中，反对党可能形成政党联盟（如德国反对党集团），但内部政策分歧常削弱制衡效力。

中国实行中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，民主党派是接受共产党领导、共同致力于社会主义事业的参政党。与资本主义反对党存在本质区别：

资本主义反对党制度与多党竞争、轮流执政等特征，不符合中国社会主义民主政治的本质要求。