印刷工业是通过印刷技术实现信息传播和美化生活产品的生产体系，其核心包括印前设计、印刷制作与印后加工等环节。该行业在生产流程中既承担书籍报刊等传统信息载体的制作，也涉及包装装潢等生活美学产品的生产。当前发展阶段正着力推进技术升级，涵盖数字化生产、清洁工艺研发和高附加值产品开发等领域。

作为典型的加工制造业，印刷工业主要依托印版制作、油墨转印等专业技术，将图文信息批量复制于各类承印物上。其生产范畴既包括传统出版物印刷，也涵盖包装装潢、纺织印花等生活美学产品的制造领域。

印刷生产全流程包含三大技术节点：印前处理涉及图文编排与制版工艺，作为生产链前端直接影响成品质量。印刷实施环节通过胶印、凹印等技术实现批量复制，其中海德堡中国有限公司等企业正推进胶印与数字印刷的融合。印后加工作为关键终端环节，涵盖覆膜、模切等整饰工艺，我国该领域在2012年国际赛事对比中暴露出自动化水平不足、精密加工技术薄弱等问题。

行业转型升级聚焦三大方向：清洁生产革新方面，华新（佛山）彩色印刷研发的薄膜水墨凹印工艺使VOCs排放减少90%。智能化改造依托海德堡智能服务平台、杭州科雷机电智能印刷解决方案等技术，提升设备互联与生产管理效率。高附加值开发领域，天津长荣印刷设备股份有限公司强调发展高附加值产品，金恒丰科技瞄准千亿级纺织数码印花市场。

截至2016年，中国已形成全球规模最大的印刷市场，年产值突破万亿元。中国印刷及设备器材工业协会指出，国内企业在保持传统印刷优势的同时，正通过电子商务平台拓展服务型制造模式。行业面临环保约束与成本上升压力，但通过技术创新、服务升级及数字化改造仍保持发展潜力。