博士祭酒是中国古代掌管最高学府的核心官职，前身为秦朝及西汉时期的
博士仆射。东汉光武帝时期改称博士祭酒，秩六百石，隶属
太常寺，负责
太学教务管理与礼仪活动。该官职需由精通儒家经典且德高望重的学者担任，唐代
孔颖达、
韩愈等曾以
国子祭酒身份主持《
五经正义》编撰与教学活动。
秦朝设立博士仆射作为博士群体首领，
秦始皇时期
周青臣担任此职并代表博士进献颂词。
汉武帝元朔五年（公元前124年）创建太学后，选拔德才兼备者任博士仆射总领学政。
建武七年（公元31年），东汉光武帝改博士仆射为博士祭酒，确立其作为太学最高行政官的法定地位。魏晋时期延续此制，西晋改称国子祭酒，
隋炀帝大业三年（公元607年）正式设立
国子监祭酒。