南田县于
民国元年（1912年）由
象山县析置，治所设于樊岙（今浙江象山县鹤浦镇樊岙）。该县前身为清光绪元年（1875年）设置的南田抚民厅，其辖区在明清时期长期属
台州府
宁海县管辖。1940年撤县后，原辖区并入
三门县，1952年3月划归象山县。
樊岙村现存南田县署旧址博物馆，复建了民国时期县署大堂、监狱等建筑，设有南田革命历史专题陈列。馆藏民国七年（1918年）《南田县志》记载了当地独特的生产习俗，如檀头山岛鲸鱼加工工艺。
1918年1月，檀头山风箱湾发现体长33米的死亡巨鲸，民众采集鲸油三千余斤。该事件被载入《
南田县志》，成为近代中国少有的巨型海洋生物登陆记录。
1926年12月成立中共南田独立支部，1927年2月党员发展至12人。
四一二政变后，中共南田独立支部主要成员陈良义、
吴德元被捕牺牲，各类群众组织遭解散。