南丁格尔精神是以近代护理事业创始人弗洛伦斯·南丁格尔命名的职业理念，倡导以爱心、耐心、细心和责任心为核心的人道主义护理原则，现为全球护理行业及医学界的精神动力。该精神包含护佑生命、竭诚奉献、专业精湛、勇气非凡四大内涵，主张通过‘燃烧自己，照亮他人’的无私关爱传递人文关怀，其本质被归纳为人文精神与科学精神的结合。

用一句简单的话来概括南丁格尔精神就是：护佑生命、竭诚奉献、专业精湛、勇气非凡。此外南丁格尔精神也是爱护弱小事物的精神和本能，它的精髓就在于奉献，无私的奉献自己的爱心，就像蜡烛一样，燃烧自己照亮别人。

南丁格尔1820年5月12日出生于英国名门富有之家。她的父母都是有文化教养的人，她还有一个姐姐。父母经常带着她们姐妹去欧洲大陆旅游。因她的出生地是在意大利的弗洛伦斯城，所以她的父母就用这个地名给她取名。她从小就好学，思想敏捷，善于观察、思考和分析问题,引起博学的父亲重视。他对她们姐妹两人的教育除英语外，还要求她们掌握希腊文、拉丁文以及德、法、意大利等国的语言，并指引她们阅读不少文史书籍。南丁格尔在大学期间擅长数、理、化、统计学及社会经济学等课程，为她日后选择的职业打下良好的基础。

后来南丁格尔前去德国学习护理学，回到英国医院从事护理工作，南丁格尔将自己的一生都奉献给了护理事业，开创了近代专业的护理事业。南丁格尔还创建了世界上第一所正规的护士学校。南丁格尔在英国人的心中是民族英雄。