协变量在心理学实验设计中指与因变量存在线性相关且干扰自变量作用的变量，需通过统计控制排除其影响。该概念在组织管理心理学中被明确归类为情境变量，强调其作为自变量作用生效前提的特性，且在临床药理学研究中延伸应用于儿科人群药代动力学模型的建立。与机器学习领域存在的术语滥用现象不同，心理学界严格要求通过ANCOVA等统计技术实现协变量的量化控制。

在心理学实验设计中，协变量被定义为通过参与因变量变化而削弱自变量效应的干扰因素。其核心作用体现在：

这种作用机制要求研究者在设计阶段就通过基线测量、重复测量等方法获取协变量数据。

心理学采用分层回归与协方差分析（ANCOVA）实现协变量控制：

该控制逻辑在组织管理研究中体现为：当考察领导风格（自变量）对团队绩效（因变量）的影响时，需控制团队规模、成员工龄等协变量。

在儿科药代动力学领域（截至2014年），协变量分析应用于：

这种应用延续了心理学对协变量的操作化定义，即通过统计建模量化变量间的线性关系。

相较于机器学习领域存在的'内部协变量偏移'等未经验证的概念包装，心理学界对协变量的使用具有严格规范：

这种差异凸显心理学方法论中对变量操作化的严谨性要求。