半荒漠又称
荒漠草原或半沙漠，是草原与荒漠之间的过渡地带，主要分布于热带、亚热带和温带半干旱地区。其气候呈现极端大陆性特征，年降水量多低于250毫米且呈阵性分布，由边缘向中心递减，年气温升降幅度可达85℃，昼夜温差显著，风沙活动频繁。地表多见流沙、泥滩及戈壁，植被以强旱生丛生小禾草为主，混生超旱生荒漠小灌木与小半灌木，植物根系垂直深度可达20米以下以适应干旱环境。
半荒漠亦称半沙漠。指草原至荒漠的过渡地带。其植被组成兼有草原植物成分和荒漠植物成分，所以也称荒漠草原。在
热带、
亚热带和温带的
半干旱地区均有分布。
半荒漠气候具有以下特点：①终年少雨或无雨，年降水量一般少于250毫米，降水为阵性，愈向荒漠中心愈少。②气温、地温的日较差和年较差大，多晴天，日照时间长。③风沙活动频繁，地表干燥，裸露，沙砾易被吹扬，常形成沙暴，冬季更多。荒漠中在水源较充足地区会出现绿洲，具有独特的生态环境利于生活与生产。
主要分布在南北纬15°～50°之间的地带。其中，15°～35°之间为副热带，是由高气压带引起的干旱荒漠带；北纬35°～50°之间为温带、暖温带，是大陆内部的干旱荒漠区。