1992年，泡沫经济时期，背负着悲惨过去的庆应义塾大学毕业生半泽直树（
堺雅人饰），如愿进入产业中央银行就职，与同期的渡真利忍（
及川光博饰）、近藤直弼（
泷藤贤一饰）朝着各自心中的目标而努力。看似光鲜的银行家们，在泡沫经济衰退前后身心经历着难以想象的折磨。
2002年，负担着高额不良债权的产业中央银行，为生存下来而与东京第一银行合并为世界第三大银行——东京中央银行。银行内部有着“旧东京”与“旧产业”派系斗争。而半泽直树就任东京中央银行大阪西分行融资课课长已有两年。坚信人性本善的他在履行银行家职责的同时坚守着普世的道义。然而，高达5亿日元的贷款诈骗事件，将半泽逼到事业的悬崖边缘，为了留住自己的事业和挽回银行的损失，半泽决心追回5亿日元的贷款，并承诺若解决不了此事会当着分行长的面下跪道歉。
在追回5亿日元贷款的过程中，半泽发现5亿日元贷款的损失其实是大阪西分行行长与某钢铁公司共同设下的骗局，这也促使他和只重明哲保身、趋炎附势、重利轻义的分行长乃至业内高层彻底决裂，有如螳臂当车、逆流而上的战斗，半泽凭一己之力改变这冷漠腐化的现状，对抗银行内外的敌人、贯彻自己的信念。
拍《半泽直树》是导演
福泽克雄觉得有兴趣才去做的。他觉得从
池井户润的《
オレたちバブル入行组》这部作品中，可以体会到日本过去的老电影所特有的‘力量’。所以想把这部作品拍成电视剧，拍出和黑泽明导演的《大镖客》一样的作品来。
该剧改编自池井户润的金融题材小说《我们是泡沫入行组》和《我们是花之泡沫组》，以金融业为背景，反映泡沫时代日本社会的变迁，以及在社会变革的过程中，与社会经济息息相关的公司职员们的生活变化和随之而来的心态变化。
福泽克雄在挑选饰演半泽直树的演员时，很快就决定由堺雅人担任，他表示在《
南极大陆》合作时，对堺雅人把握台词的节奏以及他作为演员的态度十分佩服。原作者池井户先生在被提及改编意见时，脑海中也浮现出堺雅人的脸，因他也是堺雅人主演日剧《
LEGAL HIGH》的粉丝，至此两人便一拍即合。半泽直树的妻子则由上户彩饰演，这是堺雅人与上户彩继2003年的《
献给一个夏天的爸爸》之后，时隔10年之久的再度合作。
《半泽直树》在日本全剧平均收视率为28.7%，刷新了日本民放台日剧“零收视下降”的纪录；最后一集于关东、关西地区分别录得42.2%和45.5%的收视率，创下日本平成年代以来的单集最高收视纪录。
《半泽直树》的背景是当代的大型银行，对于银行内部的各种细节也都进行了较为深入的描摹，作为一部电视剧，我们当然清楚剧中存在着虚构和戏剧的因素，但是不少身为金融从业者的观众反馈的结果是《半泽直树》对于金融业内幕的描绘还是相对真实的。虽然其中少不了夸张成分，基本上还是能让金融从业者感到熟悉和莫名的压力。虽然国内银行业与日本不同，半泽在银行的工作状态和大大小小的职员在银行中的生存方式依然能让人觉得熟悉（搜狐娱乐评）。
一个被逼入绝境的小人物，在绝大的压力冲击下奋起而反击，最终获得属于他自己胜利的故事，就如同那些好莱坞商业大片一样拥有类似的模式，电影可以，电视剧同样也可以做到，而且可以在节奏上控制得更精确（搜狐娱乐评）。