该成语用法为偏正式结构,在句中作宾语,指军事要塞,感情色彩属中性成语,产生年代为古代,标签包括偏正式成语、左传的成语和B开头的成语。示例如《三元里搞英斗争史料·广州城坊志》载“泥城者,佛山之要路,北门之管寄焉”,英语翻译为key to the north gate。
该成语典故发生于
春秋时期。据《左传·僖公三十二年》记载,
郑国守将
杞子密报
秦穆公,称其掌管郑国都城北门钥匙,可里应外合灭郑。秦穆公收到密报后,就去找秦国大夫
蹇叔商量。蹇叔谏言道:“劳师以袭远,非所闻也。师劳力竭,远主备之,无乃不可乎!师知所为,郑必知之,勤而无所,必有悖心。且行千里,其谁不知?”秦穆公未采纳蹇叔谏言,派
孟明视率军袭郑。郑国商人
弦高途遇秦军,假借犒师之名拖延秦军,并急报郑国。郑国加强防御,秦军转而灭
滑国返程,遭
晋国伏击于
崤山,全军覆没。秦穆公遂承认过失。
宋代王禹偁在《宋公神道碑》中引用该成语,强调北门防务重要性。
清代。