北美空防司令部（NORAD）成立于1958年5月12日，由美国和加拿大共同组建，总部位于美国科罗拉多州的彼得森空军基地，主要设施设在夏延山综合设施。该机构负责监视北美地区（包括太空）的人造飞行器，侦测潜在的空天武器攻击，并协调两国领空防卫。美国总统和加拿大总理为其共同统帅，司令官由美国四星上将担任，副司令由加拿大将领出任。2004年之前皆为美国空军上将担任，之后美国海军上将和陆军上将都曾担任此单位司令。自1955年起，NORAD每年圣诞节前夕开展“圣诞老人追踪”活动，通过雷达、卫星、SantaCam和喷气式战斗机等系统向全球发布圣诞老人行踪信息。该活动已成为全球广泛关注的年度传统。北美空防司令部自1955年起每年都会追踪圣诞老人的行踪，这一传统源于一次误接电话的事件。

北美空防司令部成立于1958年5月12日，旨在应对冷战期间苏联的弹道导弹和远程轰炸机威胁。其夏延山综合设施建于20世纪60年代，2006年进入“热封存”状态，2015年计划恢复至冷战时期工作状态。

自1955年因误接电话事件起，NORAD每年使用雷达、卫星、喷气式战斗机等系统追踪圣诞老人，并在圣诞节期间向全球发布其“路线图”。该活动已成为全球广泛关注的年度传统。